1974年7月，在陵园外城东门附近初步调查了门阙遗址，出土门础石和石条等建筑遗物。8月份对内城的系统勘探，订正了1962年调查时认为内城是方形的认识，经实测内城形状是南北大于东西的长方形。 

封土

秦始皇陵的封土形成三级阶梯，状呈覆斗，底部近似方型。《汉书·楚元王列传》载：“秦始皇帝葬于骊山之阿，下锢三泉，上崇山坟，其高五十余丈，周回五里有余”。 

汉承秦制，秦时一尺约为现代23厘米，五十丈即约115米。秦时一里为414米，五里约为2070米，封土底面积约25万平方米，高115米，这大概就是秦始皇陵当初的规模，（另一资料：封土初高120米，“高大若山”）。可是经过两千多年的自然的侵蚀和人为的剥削，现存的封土比原来的封土缩小了很多，现封土底面积约为12万平方米，高度为87米。 

地宫

秦陵封土下面就是地宫，地宫呈方形，秦始皇陵的一切建筑都是以地宫为中心。考古发现地宫面积约18万平方米，中心点的深度约30米。

地宫是放置棺椁和随葬器物的地方，为秦皇陵建筑的核心。有关秦陵地宫位置问题，历来众说纷纭。史料《汉旧仪》一书中有一段关于秦始皇陵地宫深度的介绍：秦始皇三十七年（前210），丞相李斯向秦始皇报告，称其带了72万人修筑骊山陵墓，已经挖得很深了，好像到了地底一样。秦始皇听后，下令“再旁行三百丈乃至”。“旁行三百丈”一说让秦陵地宫位置更是扑朔迷离。民间曾传说秦陵地宫在骊山里，骊山和秦陵之间还有一条地下通道，每到阴天下雨的时候，地下通道里就过“阴兵”，人欢马叫，非常热闹。

西北大学文化遗产学院考古系教授段清波介绍，用遥感和物探的方法分别进行探测，地宫就在封土堆下。规模宏大的地宫位于封土堆顶台及其周围以下，距离地平面35米深，东西长170米，南北宽145米，主体和墓室均呈矩形状。墓室位于地宫中央，高15米，大小相当于一个标准足球场。 

宫墙

2003年11月29日，秦始皇陵考古遥感与地球物理技术成果验收会在北京召开，秦始皇陵考古队队长段清波宣布，在封土堆下墓室周围存在着一圈很厚的细夯土墙，即所谓的宫墙。经验证，宫墙东西长约168米，南北141米，南墙宽16米，北墙宽22米。 

宫墙都是用多层细土夯实而成，每层大约有5—6厘米厚，相当精致和坚固。在修建宫墙的施工中，为了检测用泥土夯实的宫墙是否坚硬，施工人员会站在远处用弓箭射墙，若箭能插进墙体，修好的宫墙必须推倒重建。宫墙顶面甚至高出了当时秦代的地面很多，向下直至现封土下33米，整个墙的高度约30米，非常壮观。在土墙内侧，研究人员又发现了一道石质宫墙。根据探测，发现墓室内没有进水，而且整个墓室也没有坍塌。

这种宫墙是前所未有的发现，这种崭新的墓葬形式称为“秦陵式”。 

宫殿群

城门

秦始皇陵共发现10座城门，南北城门与内垣南门在同一中轴线上。坟丘的北边是陵园的中心部分，东西北三面有墓道通向墓室，东西两侧还并列着4座建筑遗存，有专家认为是寝殿建筑的一部分。秦始皇陵集中体现了“事死如事生”的礼制，规模宏大，气势雄伟，结构殊特。

2010年以来，考古工作者在秦始皇帝陵园的内城西北部勘探发现了一处长方形的十进式院落的庞大建筑群，犹如紫禁城，总体上南北长690米左右、东西宽约250米，面积达17万平方米，为北京紫禁城1/4。

这处规模庞大的宫殿建筑群虽然仅仅保留下了墙基部分，但其格局基本完好，对研究人类古代皇宫史等具有不可替代的价值和作用。 

寝殿便殿

在秦始皇陵封土以北发现三组大型宫殿建筑群遗址，南北长约750米，东西宽约250米，占地面积18.75万平方米，建筑密集，规模宏阔，是陵园的礼制性建筑即陵寝建筑遗迹。 

甲组宫殿遗址位于陵墓封土北部偏西53米处；距离原先封土的北边沿仅有10余米，是一座近似方形的大型地面建筑。南北长65米，东西宽55米，面积3575平方米；建筑四面有散水，并绕有环廊，高出环廊1.2米的方形台座上为主体建筑。遗址上部覆盖有残碎瓦片及红烧土、灰土等。根据已知情况分析，这座建筑结构是重层、瓦顶，中心建筑为双层或三层的大型建筑。 

乙组宫殿建筑遗址位于甲组的北侧10余米处，向南距离陵墓封土北边沿130米，西边与内城西墙相邻。此遗址东西长240米，南北宽20米，占地面积4800平方米。遗址内有6座建筑基址由东向西分布在一条直线上，而且面积从东到西逐渐增大，呈梯次形，大者有1000平方米，小者只有60余平方米。其中有的建筑规格较高，装饰华贵，设有环廊和散水；有的建筑基址内出土了彩绘俑头残片及铁铤铜镞等兵器。