这段颇有趣味的轶事被世人广为传颂，成为弱国外交的典型。历史上，弱国之外交往往委曲求全，子产的大义凛然、慷慨陈词固然让人称道，这番极具政治素养的辞令也是说给明白人听的。明白人自然是赵武，文人有文人的斗争方式，君子有君子的沟通语言。遇到粗人、小人，恐怕还会遭到压迫。例如，夫差征百劳于鲁，无论子服回如何辩解，就是无效。

季札访晋

有心之人应该会注意，在宋国举行的弭兵之会中有一个新兴的大国没有受到邀请函，他就是吴国。

吴国无意于弭兵绝不是路途遥远。楚国参加弭兵之盟，便是要集中力量跟吴国较量；对晋国而言，如果没有吴国的搅局，恐怕楚国也不会干脆的同意合约。但是吴国人不会甘心自己被别人忽略，于前544年派遣公子季札北上周游列国，先后后到鲁、齐、郑、卫等国聘问，结交叔孙豹、晏婴、公孙侨等贤臣，又受邀到晋聘问。

季札入晋，先居于戚，面见孙林父，后朝见晋平公，并分门拜访晋国六卿，并参观他们的封地以及城郭。经过一番考察后，延陵季子忍不住赞赏赵武、韩起、魏舒三卿。季札语出惊人，做出一个大胆的推测：“晋国政权大概要归于赵氏、韩氏、魏氏三家！”但是公子季札最喜欢的还是羊舌肸，离别时，延陵季子还不忘嘱咐羊舌肸说：“您努力吧！晋侯奢侈，公族腐败，卿大夫优秀且富有，政权恐将要归于私家。您好直言，望您多考虑使自己免于祸难。”

寻盟郑虢

自弭兵之会，中原诸侯各自相安无事。国际新秩序确立，但是这个中原共荣圈又凸显新的问题亟待解决。楚新晋令尹公子围也想在国际上露露头角，宣传知名度，便向赵武提出晋楚携手再盟诸侯。赵武欣然同意。

前541年，赵武在祁午、乐王鲋的陪同下如约赶往郑之虢邑。

蓄意夺盟

让晋人至今耿耿于怀。会盟前，祁午就此事向赵武献计：“弭兵会盟，我们吃了亏。昔楚成王、屈建尚且玩阴，楚庄王都不讲理，更不用说这位糙哥。若再吃亏，这可是国家之耻……您已经德昭天下，这次可要作准备啊，楚国人不讲信义是有传统的。”

赵武自然听懂了祁午言下之意：以彼之道，还施彼身。赵武很不屑：“多谢您的敬告！宋之盟，子木有害人之心，我系爱人之意，故楚凌驾于晋。我以信义为本，守信义，方立于不败之地。楚失信于诸侯，无所惧也！”真君子，令人敬仰！

楚国方面，令尹围与幕僚们商议：“上次子木得逞，这回晋人定会有防备。此地比邻晋国，我们不能硬拼。如果让晋国先歃血，我们就划不来了！”

众人正发愁，小人有小人招数，最终令尹围想出一招釜底抽薪……

第二天，郑当国罕虎宴请各国领导，晋正卿赵武、楚令尹公子围、宋左师向戌、齐上卿国弱、鲁司马叔孙豹、卫执政齐恶、蔡上卿公孙归生、陈公子招以及曹、许代表如约参加。卿大夫们向天祷告，誓死维护中原共荣。最后又到了诸侯歃血的过程，令尹围抢先跳出来：“算了…算了！我们今天又不是来缔结盟约，只是重温旧日盟好。歃血这个东西容易引发争斗，有伤和气。我看还是免了吧！”

争盟本就是祁午、乐桓子下面一干人等布置的，赵武对这虚名没有多少雅兴，便欣然接受了。

力保穆叔

就在各国领导人在虢邑举杯同庆之时，却有人使坏，打破了这片祥和的气氛，他就是季武子。

季孙宿继文子为卿，胁孟献子、叔孙穆子分鲁军，三桓各一；后又与子叔齐子勾结，四分鲁军。季氏、叔孙氏、孟氏、子叔氏各领一军，然叔老为季氏之党且不帅民，故季氏实掌二军。自此，叔出季处。

季武子居心叵测，悍然向莒国发动进攻。莒国气愤填膺，向在虢邑会盟的各国领导告状：鲁人伐我。公子围与赵武依法将叔孙豹逮捕以正视听。季氏的误作非为，使叔孙豹当下就被扣押，叔孙豹危在旦夕。

赵武的助手乐王鲋找到叔孙豹，向叔孙豹索要贿赂，却被一生正气的叔孙豹断然拒绝。叔孙氏家臣劝说宗主给乐王鲋一些好处来消弭灾难。

叔孙豹说：“参加诸侯会盟以卫社稷。若用财货免祸，鲁国必然遭到进攻。这将为国家带来灾祸！”君子与小人，真是天壤之别，乐桓子恼羞成怒，暴跳如雷。

赵武听说此事，深为叔孙豹的大义所感动，决定要给叔孙豹平反。乐桓子却跳出来告黑状：“鲁国背盟，若不处死叔孙，难儆效尤”。赵武斥责乐王鲋：“临危不忘国家为忠；知难而不弃职守为信；为国而舍生忘死为贞。以忠、信、贞谋事为义。人以忠、信、贞、义，岂可处死？甘于牺牲而谋国家，能不去爱惜吗？臣子爱国家，大国不失权威，小国不被欺凌。若叔孙豹能得善终，足以引导为人臣者之为臣。如此，国家岂会衰败？不救助好人、不处置歹人就是何以正法纪？”见到上司如此明理，乐桓子只得点头称是，不再多言。