名称

诸葛亮北伐又称诸葛亮北伐中原、北伐中原 、克复中原 、讨贼兴复 、讨贼兴汉 ，而艺术作品中多对此次北伐战争称为六出祁山等。《三国演义》中“六出祁山”的说法是不正确的（其中一次是曹魏的反击）。诸葛亮前后出师北伐五次，真正出兵祁山只有二次（第一次、第四次）。 

背景

223年，蜀汉皇帝刘备在彝陵之战中被东吴陆逊打败，令国力大减。刘备逝世于白帝城后，丞相诸葛亮受托孤重任辅助后主刘禅，蜀汉国力慢慢恢复。同年诸葛亮派出陈震、邓芝出使东吴，晓以利害说服孙权。吴、蜀两国重新缔结联盟。

225年，诸葛亮南征，平定蜀汉南方战乱，收服南蛮各族之心，储备了北伐所需要的兵甲物资。226年诸葛亮率领大军进驻汉中，开始操练三军，准备等待时机，北伐曹魏。

自从刘备亡故后，曹魏开始将主要精力用来对付孙吴。222—22

3年，曹丕出动三路大军伐吴，受阻撤退；224、225年曹丕又两次亲征至广陵，因无法渡江而撤军。而曹魏与蜀汉接壤的关中、陇西等地则明显防备松懈。226年，曹丕病死，曹睿即位，当时魏国朝廷有议论，可乘诸葛亮在汉中，一举出兵讨伐他们，曹睿亦有意，但孙资认为汉中、南郑等地险峻，大举兴兵必天下骚动，耗费巨大，于是提出命大将分别据守险要之地，只待魏国国力强大，蜀、吴必定不战而降。

不久后，诸葛亮在汉中获得了曹魏朝廷上发生之事，明白蜀、魏若长此以往，两国之间的差距将会越来越大。况且此时曹魏的关中、陇西等地军备松懈，而蜀军却在经历过南征和两年操练，军力已经大大的提高。以有心攻无意，诸葛亮认为的北伐良机已经到来。

228年春天，诸葛亮上书《出师表》给刘禅。阐述了北伐的重要性，表明了时机的成熟性。在接到刘禅同意出兵的诏书后，诸葛亮提兵汉中拉开了北伐的序幕。

动机

关于诸葛亮北伐的动机，根据史料记载，以及近历史学专家的论断可以将其概括为三点。

第一：为报先帝，以完遗愿（依据：诸葛亮出师表）

诸葛亮在《出师表》所说：“先帝知臣谨慎，故临崩寄臣以大事也。受命以来，夙夜忧虑，恐托付不效，以伤先帝之明···今南方已定，兵甲已足，当奖率三军，北定中原，庶竭驽钝，攘除奸凶，兴复汉室，还于旧都” 。可看出诸葛亮北伐是为了报答先帝刘备对他的知遇之恩，完成先帝光复汉室的遗愿。

第二：不攻曹魏，蜀汉必亡（依据：易中天品三国）

自从曹魏皇帝曹睿同意大臣孙资的建议，对蜀国采取据守要塞，大力恢复魏国实力。诸葛亮已经意识到，如果让曹魏有时间发展国力，那么蜀魏两国之间的差距将会越来越大。一旦等到曹魏国力强大，蜀国只能坐以待毙。只有出蜀，占领雍州、凉州，一来可以获得秦川骏马，组织骑兵、二来作战之时有迂回空间，发动大规模作战、三来可以大大削弱曹魏的骑军部队实力。

对于蜀国来说，山峻之险无疑是一道天然的屏障。这有相对性，曹魏攻不进来，但蜀汉也杀不出去，用一句话来形容蜀地：“天下大乱，胜天堂、天下一统，死牢房”。天下大乱，占据蜀地。可以发展自己的经济，扩充自己的军队，意图天下，进可攻退可守。但是天下将要一统，那么蜀地绝对是一个死牢房，因为你自己打不出去。而且险山峻岭不适合大规模作战。不能大规模作战，别人伤不了你，你也伤不了别人。

两军只有僵持，但是你的后方绝对会被活活拖死。最终结局是你无兵源、无财力、无民心只有投降一条路可以走。

第三：北伐中原，转移矛盾（依据：易中天品三国）

蜀国是刘备依靠荆州集团（以诸葛亮为代表，刘备入蜀带领的文臣武将）在蜀地建立的政权。所以在蜀国第一阶级是荆州集团、第二阶级是东州集团（以李严为代表，刘璋以前带领的文臣武将）、第三阶级才是蜀地集团（以谯周为代表，蜀地本土势力）。在蜀国的基本国策是该执政掌权的是荆州集团（蜀汉四相全是荆州人）、受联合拉拢的是东州集团、被排挤打压的是蜀地集团。

由于蜀国建国之初，拥有荆州与益州，三方势力的矛盾并不明显。但是自从关羽失荆州、刘备败夷陵后。荆州集团在经历失荆州、败夷陵，元老死伤惨重（关羽、张飞、黄忠、马良、麋竺等皆亡），无力继续压制强大的蜀地集团，所以必须联合东州集团。三方长此以后，矛盾日渐突出。刘备也意识到了这一点，所以在托孤之时，除了任命诸葛亮为“正托孤大臣”还任命李严为“副托孤大臣”。一来可以使双方互相监督，二来可以借机拉拢东州集团。况且李严也算是半个荆州集团，不与刘备定下的基本国策冲突。