武氏干政

著名外戚

中国历代朝政不乏外戚参与朝政的情况，但外戚干政之利弊常因皇权、宦官、士阀之间争权招致历代政权不稳危害社稷安定而为后世批判，有些外戚干政亦会伴随后宫干政情况；明朝虽严令限制外戚干政但仍难以有效遏止宦官擅政；清朝前期则是严格限制外戚与宦官擅政。

西汉汉惠帝、西汉前少帝、后少帝刘弘时期，吕后一族外戚专权。

西汉汉昭帝、昌邑王、汉宣帝时期，外戚霍光专权。

西汉汉哀帝、汉平帝、孺子婴统治时期，外戚王莽专权，最终篡位代汉，建立新朝。

东汉汉和帝统治初期，外戚窦宪专权，和帝长大后将其逮捕赐死。

东汉汉顺帝、汉冲帝、汉质帝、汉桓帝时期，外戚梁冀专权，梁皇后逝世后被汉桓帝藉宦官之力诛杀。

东汉汉少帝刘辩时期，外戚何进专权，但很快被宦官设伏杀死。

北周静帝宇文阐统治时期，外戚杨坚专权。

唐玄宗天宝11至14年6月15日(旧历)、外戚杨国忠继任宰相兼文部尚书，并身兼四十余职。

南宋宋理宗时期，外戚贾似道专权。

日本

日本古代的皇子、皇女常由外祖父抚养，一些外戚因而掌握政治影响力。著名的外戚家族有苏我氏、藤原氏、三轮氏、物部氏、尾张氏、葛城氏、大伴氏、伊势平氏等。

飞鸟时代第32代天皇崇峻天皇时期，外戚是苏我氏。崇峻天皇被身兼外戚的大臣苏我马子借东汉直驹杀害灭口。

飞鸟时代第34代天皇推古天皇时期，外戚是苏我氏。

平安时代第50代桓武天皇，外戚是藤原氏。

平安时代第52代嵯峨天皇，外戚藤原冬嗣取得嵯峨天皇之信任，后来产生分歧。

平安时代第56代清和天皇，外戚是藤原北家的藤原良房以天皇外祖父的身份任摄政太政大臣；良房养子藤原基经任摄政关白太政大臣，开始摄关政治。

平安时代第66代一条天皇、第67代三条天皇、第68代后一条天皇时期，外戚是藤原道长，一共有三位女儿进宫为后妃，时人有“一家立三后”的叹语。

平安时代第80代高仓天皇时期，伊势平氏平忠盛的嫡长子平清盛为其外戚。

平安时代第81代安德天皇时期，伊势平氏平忠盛的嫡长子平清盛为安德天皇的外祖父。

朝鲜

朝鲜王朝时期，坡平尹氏于朝鲜中宗有重大影响力，当时分为以章敬王后兄长尹任为首的大尹派和以文定王后兄长尹元老、尹元衡为首的小尹派，当时熙嫔洪氏之父洪景舟亦有朝廷中有影响力。

安东金氏于朝鲜王朝后期权倾朝野，家族内曾有三位女性成为王后（哲仁王后、纯元王后、孝显王后），并有多人曾出任领议政，称为“势道政治”。

还有骊兴闵氏，朝鲜太宗李芳远娶闵霁之女为妃，即元敬王后，闵霁被封为骊兴府院君，其子闵无咎、闵无疾、闵无悔、闵无恤又在第一次王子之乱立功。高宗之王妃闵兹暎（被追谥为明成皇后）亦出自骊兴闵氏，闵兹暎大量起用闵氏家族成员，如吏曹判书闵长镐、吏曹及兵曹判书闵谦镐、右议政闵圭镐、工曹判书闵致久、礼曹工曹兵曹判书闵致祥等，形成了宫中的闵氏势力。

朝鲜王朝末年又有丰壤赵氏等外戚势力。

越南

陈朝 (越南)末期的一位权臣和外戚胡季犛