灵渠,古称秦凿渠、零渠、陡河、兴安运河、湘桂运河,是古代汉族劳动人民创造的一项伟大工程。位于广西壮族自治区兴安县境内,于公元前214年凿成通航。灵渠流向由东向西,将兴安县东面的海洋河(湘江源头,流向由南向北)和兴安县西面的大溶江(漓江源头,流向由北向南)相连,是世界上最古老的运河之一,有着“世界古代水利建筑明珠”的美誉。
泄水天平和溢流坝
南渠0.89公里处,建有宣泄洪水的泄水天平。渠内水深超过泄水天平堰顶时,渠水即排入湘江。堰顶宽5米,用大条石砌筑,堰长42米,底宽17.6米。堰上原有石桥,解放后已改为钢筋混凝土人行桥。
南渠1.95公里处,与双女井溪相会,建有马氏桥溢洪堰,以宣泄双女井溪的洪水。堰顶宽4米,高1.5米,长19.5米,用大条石砌筑。清代初建时,堰上架设有人行石板桥,解放后改建为钢筋混凝土公路桥。
南渠12.43公里处的溢流堰名黄龙堤,用大条石砌成,顶宽3.5米,堰长87.6米。
北渠0.21公里处的溢流堰称竹枝堰,堰宽8米,长15米,用条石砌筑。
又称田涵、渠眼,或称塘孔。设于堤内,块石砌筑,用于放水灌溉。明洪武二十九年(1396年),严震直修渠时,建有灌田水涵24处。解放后,由于灌溉渠道陆续建成,除引水入灌溉渠道的进水闸外,其余水涵多已堵塞。迄今,南渠大湾陡以上尚有7处,北渠有2处。
陡门,或称斗门,是在南、北渠上用于壅高水位,蓄水通航,具有船闸作用的建筑物。据历史文献资料记载,陡门最早出现于唐宝历元年(825年),到唐咸通九年(868年)重修时,已有陡门18座。宋嘉祐三年(1058年),达到36座,为有记载以来最多的。经过历次增建及废弃,到清光绪十一年(1885年),陡门数仍有35座。解放后,据1975年调查,历史文献中先后有记载的陡门共37座,其中南渠32座,北渠5座,保存完整或大体完整的有13座,加上1977年重建的北陡,共14座;其余仅残存有几块条石,或下部尚有基石,可判断该处原曾设有陡门,但多数已无遗迹。
从现存的陡门看,其结构是:两岸的导墙采用浆砌条石,两边墩台高1.5~2米,形状有半圆、半椭圆、圆角方形、梯形、蚌壳形、月牙形、扇形等,以半圆形的为多。陡门的过水宽度5.5~5.9米,设陡距离近的约60米,远的2公里。塞陡工具由陡杠、杩槎(俗称马脚)、水拼、陡簟(陡杠,包括面杠、底杠和小陡杠,均系粗木棒;杩槎,由3条木棒做成的三角架;水拼,竹篾编成的竹垫;陡簟,即竹席)等组成。关陡时,先将小陡杠的下端插入陡门一侧海漫的石孔内,上端倾斜地嵌入陡门另一侧石墩的槽口中;再以底杠的一端置于墩台的鱼嘴上,另一端架在小陡杠下端;再架上面杠。然后将杩槎置于陡杠上,再铺水拼、陡簟,即堵塞了陡门。水位增高过船时,将小陡杠敲出槽口,堵陡各物即借水力自行打开。由于有了陡门这种设施,故能使灵渠能浮舟过岭,成为古代一大奇观。正如《徐霞客游记》中所载:“渠至此细流成涓,石底嶙峋。时巨舫鳞次,以箔阻水,俟水稍厚,则去箔放舟焉”,可见其作用。
南北两渠共有陡门36个(其中北渠4个,南渠32个)。
南陡 在南渠的渠口,解放后修葺加固,渠中增建一桥墩,上架水泥板,安上闸板。
马氏桥陡 在灵渠北路,解放后已几次改建。
大湾陡 在大湾陡村旁,今完好,只缺将军柱(陡门标)。
祖湾(阴湾)陡 在太史庙山西麓县物资局附近,今完好,因兴安县火车站改建抽水站蓄水池,已非原状。
太平陡 在铁路村东面便桥附近,解放前已毁。现只能略见陡堤残迹。
铁炉陡 在铁路村前二圣庙前,已毁,尚存少数陡堤石块及半月形陡堤残迹。
禾上(和尚、禾尚)陡 在铁路村附近,已毁,尚存陡堤青石数块。
三里(乌龟)陡 在三里陡村头三里桥下游约数米,解放前已毁。
印陡 在三里陡村旁洗衣码头边,已毁,残存半月形石基,尚存陡堤石数块。
大路陡 在霞云桥附近东北面,已毁,残迹旁尚留陡堤青石数块。
君嘉陡 在霞云桥村旁,民国35年(1946年)毁,尚存陡堤青石数块及半月形陡堤残迹。