世界上最早的纸币——交子

现在世界上几乎没有一个国家不在发行纸币,几乎没有一个人不使用纸币。但你知道世界上最早的纸币是谁发明的吗?他就是北宋名臣濮州人张咏;纸币在当时称为“交子”。

张咏(946—1015)字复之，自号乖崖，濮州人。北宋太平兴国间进士。累擢枢密直学士(皇帝的顾问)，真宗时官至礼部尚书，诗文俱佳。他一生颇负传奇色彩。今天，先和大家说一下张咏发明纸币的故事。

一、纸币的滥觞

中国是世界上使用货币较早的国家。根据文献记载和大量的出土文物考证,我国货币的起源至少已有4000年的历史,从原始贝币到布币、刀币、圜钱、蚁鼻钱以及秦始皇统一中国之后流行的方孔钱,中国货币文化的发展可谓源远而流长。

中国纸币的起源要追溯到汉武帝时的“白鹿皮币”和唐代宪宗时的飞钱”。汉武帝时期因长年与匈奴作战,国库空虚,为解决财政困难,在铸行“三铢钱”和“白金币”(用银和锡铸成的合金币)的同时,又发行了“白鹿皮币”。所谓“白鹿皮币”,是用宫苑的白鹿皮作为币材,每张一方尺,周边彩绘,每张皮币定值40万钱。由于其价值远远脱离皮币的自身价值,因此“白鹿皮币”只是作为王侯之间贡赠之用,并没有用于流通领域,因此还不是真正意义上的纸币,只能说是纸币的先驱。“飞钱”出现于唐代中期,当时商人外出经商带上大量铜钱有诸多不便,便先到官方开具一张凭证,上面记载着地方和钱币的数目,之后持凭证去异地提款购货。此凭证即“飞钱”。“飞钱”实质上只是一种汇兑业务,它本身不介入流通,不行使货币的职能,因此也不是真正意义上的纸币。北宋时期四川成都的“交子”则是真正纸币的开始。

二、纸币为啥选择北宋

世界上最早的纸币出现在北宋决非偶然,它是当时居于世界先进地位的宋朝社会生活中技术与经济发展的必然产物。

从技术条件说来,要发行纸币,就必须具备造纸术和印刷术。然而在当时的地球上,掌握印刷术的国家却是寥寥无几,其中自然又以北宋帝国的技术条件最为优越,最为成熟。北宋的造纸业和雕版印业较前代有很大的发展和提高,民间造纸业进一步发展，作坊遍布全国各地，尤以四川双流中和场一带生产的楮纸名闻天下。

从经济条件说来,交子是商品货币经济发展的产物。唐朝是中国中古时代的鼎盛期,然而在初唐还是钱帛兼行,贞观治世,“匹绢得粟十馀斛”,丝织品绢在相当程度上行使货币的职能,也就是说,当时商品交换在一定程度上仍处于以物易物的发展水平。自唐中叶后,铜钱日益排挤绢帛,到北宋时,绢帛大体上已终止货币的职能。北宋统一中原地区,却没有统一币制,而是铜钱和铁钱兼行,在四川地区行用铁钱,陕西与河东地区兼用铜、铁钱,而其他地区则行用铜钱。宋代商品经济发展较快,商品流通中需要更多的货币,而当时四川铜钱短缺,满足不了流通中的需要量(据史料记载，北宋初年，宋太祖赵匡胤为战争筹款，将四川铸造的大批铜钱调运出川，使得川蜀铜钱奇缺)。当时的四川地区通行铁钱，铁钱值低量重，使用极为不便。当时一铜钱抵铁钱十，每千铁钱的重量，大钱25斤、中钱13斤。买一匹布需铁钱两万，重约500斤，要用车载。因此客观上就需要轻便的货币。

唐朝时的商业城市，以扬州和益州(成都)为两个中心。安史之乱以后，北方经济地位下降，扬州、成都成为全国最繁华的工商业城市，经济地位超过了长安、洛阳。所以有“天下之盛，扬为首”的说法，成都物产富饶，所以当时谚语称“扬一益二”，用现在的话来说，就是“第二城”。到了北宋时期，蜀锦、蜀绣、纸张、布匹、农耕铁器、川酒、川茶、盐……四川的工匠将这些手艺代代相传，创造出了各种颇受市场欢迎的紧俏品，巨额的利润吸引着全国各地商人翻山越岭也要入蜀采购，使得当时四川的贸易十分繁荣。

三、纸币的呱呱落地

商人要来川做生意，四川商人要出川交易，都必须携带沉甸甸的大量钱币，千辛万苦地奔走在崎岖险峻的蜀道上，长久下去似乎不是办法。于是，聪明的四川人有了办法。大约在公元11世纪，成都地区第一次出现了“交子铺”，一种用楮纸刻印的票据——交子也由此产生。交子用雕版印刷，版画图案精美，三色套印，上有密码、图案、图章等印记。最初的交子铺，是代客商保管钱币的店铺。客商将自己的大量金属钱币存入交子铺中，交子铺则写给客商一张票据作为凭证，这张票据就是“交子”。

这种流通于民间的纸券，印制十分简单，很难达到防伪的目的，冒领之事时有发生。此后，一些富商联合起来，以他们的财产作为信用保证，正式发行了“私交子”。“私交子”用红、黑两种颜色印刷，以复杂的图案和秘密记号来达到防伪的目的。客户向交子铺交纳现钱，交子铺将钱的数量手工填写在纸券上发给客户。这种书写面额的“交子”，在当时有点“存折”的味道，成为提取铜钱的佐证。客商可以随时凭交子到铺里提取铜钱，但需要支付约3%的保管费。比起随身携带很重的铜钱，3%的倒贴利息让人很容易接受，商人们都乐意掏腰包。

后来，一些商人发现，在购买货物的时候，不必每次都拿着交子去铺里提钱，再把现钱支付给对方，而只需直接将自己的一定数额的交子票据交给对方就行了。卖方拿到交子票据，既可以随时去铺子提钱，也可以把交子用作自己购货时的支付手段。这样一来，交子在市场中开始流通。

再后来，交子铺的经营者发现，顾客并不像以前一样拿到交子就立即进行兑换，因此交子铺可以在只有10万钱币的情况下发行价值几十万钱币的交子。交子铺也由原来的替商人保管钱币出具凭证，演变成为市场提供流通的纸质货币符号。

然而，随着交子的大量发行，伪造现象开始日益严重，交子面临着存亡危险。公元1005年，时任益州知州(相当于今天的地级市市长、正厅级)张咏(时年六十岁)对交子铺进行了严厉整顿，剔除劣迹斑斑的奸商和大多数实力不足的中小经营者，转而由16家有实力、有信誉的富商联营交子铺(类似今天的股份制商业银行啊)。于是，“私交子”演变成“官交子”，成了全世界最早获得政府认可的纸币。这也就是为什么说张咏是“纸币之父”的原因。

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