魏国受到一系列严重打击，国力大损。相反，齐国在齐威王时，任用邹忌为相，实施改革，国力强盛，已取代了魏国的政治地位。齐威王败魏于马陵后，也令诸侯，朝天子，作霸主。《战国策·赵策三》载："昔齐威王尝为仁义矣，率天下诸侯而朝周。周贫且微，诸侯莫朝，而齐独朝之。"齐国虽然国力强大，却不能使诸侯听从它的指挥去朝周天子。这一方面反映齐国的霸业已不及魏国的声势；同时也是时代变迁，"周贫且微"，世人皆知周天子已无利用价值。

齐、秦在东西方对魏国夹击，逼使魏惠王采纳相国惠施"折节事齐"

的建议，于是在魏惠王三十六年（公元前334　年）前往徐州（今山东滕县南）朝见齐威王，并正式尊齐威王为王④。齐国也尊魏惠王为王，这就是战国政治史上著名的魏、齐"徐州相王"事件。

魏、齐徐州相王是中原诸侯国中第一次称王及互相承认为王。在此以前只有不尊从周朝礼制的楚、吴、越这些国家才自称为王。它们的自称为王，却不被中原诸侯承认。像吴王夫差在黄池会诸侯，与晋国争霸主，晋国提出吴不得以称王为条件，夫差也只得去掉王号而以"公"的名号签盟。且这些称王的国家，中原诸侯都把它们当蛮夷加以排斥。因此，虽然楚、吴、越这些国家在春秋时就开始称王，但它们对社会的影响不大。而齐、魏的称王却不同，它们都是接受周王加封的诸侯，直到战国时，这两国还在率诸侯朝周天子，作着在周天子的旗号下，当诸侯霸主的打算。齐、魏国君称王，就否定了周天子的独尊共主地位，周天子不但在实力上，而且在名号上从此也就与诸侯相一致了。周天子共主地位的丧失，从春秋以来，建立在"挟天子以令诸侯"基础上的霸政，也就随之消失。所以齐、魏相王是战国时代政治史上一件惊人之举。

②　《史记》卷四十《楚世家》。

③　《孟子·梁惠王上》。

④　《史记》卷四十四《魏世家》。襄王元年，应为惠王后元元年，见钱穆：《先秦诸子系年考辨》九二。 

结果

魏、齐国君称王的具体时间，说者歧异。魏惠王的称王多主逢泽之会后。齐威王称王更在桂陵之战后，徐州相王只是互相承认。以情理推之，逢泽之会后魏惠王率十二诸侯朝周天子于孟津，马陵之战后齐威王也有朝周天子的举动，他们都在承认周天子为王，而私下却又自称王，何以号令诸侯？钱穆说"徐州一会，实当时诸侯称王之初步，战国惊人一大事（《先秦诸子系年考辨》九二）"。战国诸侯正式打出王号，实应在徐州相王之时。