三监之乱是西周初期商王畿地区(河南省安阳市附近)的三位统治者叛乱的事件。 武王灭商后,分商王畿为三部分,设三监治理。三监的具体人物:周公兄管叔、弟蔡叔、霍叔。所谓“监”,即监督殷商遗民以防其造反,武庚在三监之列明显说不过去,所以管、蔡、霍为三监是正确的。 三监地域,一般认为,商都以北地区为邶;商都以南地区为鄘;商都以东地区为卫。武王灭商后不久即病逝,周公摄政,此时妄图复国的武庚挑唆三监作乱,周王朝面临严峻的形势,周公东征,诛武庚,杀管叔而放蔡叔,废霍叔为庶民,平定了三监之乱 。
三监地域,一般认为,朝歌以北地区为邶,由霍叔监管;朝歌以南地区为鄘,由蔡叔监管;朝歌以东地区为卫,由管叔监管。
二○○八年七月一批战国晚期竹简入藏清华大学,性质主要是经、史一类书籍。其中有一种保存良好的史书,暂题为《系年》,一共有一百三十八支简,分成二十三章,记述了从周武王伐纣一直到战国前期的史事。《系年》有许多可以补充或者修正传世史籍的地方,其中关于三监之乱《系年》第三章记录为:“周武王既克殷,乃设三监于殷。武王陟,商邑兴反,杀三监而立彔子耿。”此记载是目前所知文献中对“三监”的最早记载。该条记载一方面支持了三监为三叔之说。子耿即为纣王子武庚,将之与三监并列,可知其非三监之一。同时该条记载对于“三监之乱”也提出了与以往传世文献不同的记述:三监之乱是商邑旧民发动的叛乱,三监为叛民所杀。为此西周早期重要的历史时间提出了新的问题。