1942年，德军将战略重点放在南线。同年7
月，德军向伏尔加河地区的重要城市斯大林格勒发起猛攻。会战中，德军第6集团军和第4装甲集团军，罗马尼亚第3、第4集团军，意大利第8集团军被歼灭。法西斯集团损失官兵近150万人，约占其苏德战场总兵力的1/4，此役被认为是二战的转折点。1943年11月，斯大林参加了德黑兰会议，同美国总统罗斯福、英国首相丘吉尔等人会谈，通过了在欧洲开辟第二战场的决定。之后苏联在对德战争中逐渐转入反攻。1945年2月4日～2月11日，斯大林参加了雅尔塔会议，3国领导人就对日作战条件达成协议并签了字，根据这个协定，苏联要在德国投降及欧战结束后2个月或3个月内参加对日作战。
1945年春，苏军以3个方面军250万人的兵力进入德境。于4月27日突入柏林中心区，30日希特勒在总理府地下室自杀。1945年8月8日晚，苏联政府向日本驻莫斯科大使声明，苏联根据雅尔塔会议精神，忠于同盟国义务，宣布从次日起与日本进入战争状态。一周之内，苏蒙联军迅速击溃日本关东军。8月15日，昭和天皇宣布日本投降。第二次世界大战以同盟国的胜利告终。
晚年逝世
1952年10月联共（布）19大将中央政治局改组为苏共中央主席团时，他当选为中央主席团委员和中央书记处书记。1953年3月5日，斯大林因脑溢血病逝。 他的遗体被装入水
斯大林晶棺，安放在列宁墓中。不过，斯大林的遗体只防腐保存了8年。
1961年苏共22大通过决议：“鉴于斯大林严重违背了列宁的遗嘱，滥用权力，对忠诚正直的苏联公民进行广泛镇压，再将斯大林的遗体保留在列宁墓里是不合适的。斯大林在个人崇拜时期的大规模违反法制和其他许多行为使得他的棺木再保存在列宁陵墓中成为不可能。” 1956年2月，赫鲁晓夫在苏共二十大作了秘密报告，揭开了斯大林在1930年代搞肃反扩大化、搞个人崇拜以及卫国战争初期因缺乏警惕造成巨大损失的内幕。勃列日涅夫上台后，面对赫鲁晓夫批判斯大林在苏联引起的政治波动，对斯大林的形像进行了一定的修复，允许斯大林的故乡格鲁吉亚修建他的塑像，1969年给斯大林墓上安放了半身像，但是，勃列日涅夫反对批评和撤消1956年的苏共二十大会议和1961年的苏共22大会议上对斯大林问题所做出的一切书面决定，拒绝将伏尔加格勒恢复名字为斯大林格勒，拒绝在除了格鲁吉亚和莫斯科以外的城市再以官方资金兴建斯大林雕像。
为政举措
政治方面
政治斗争
十月革命后，俄国境内各民族纷纷建立自己的独立国家
或自治共和国。国内战争期间，为抗击共同的敌人，俄罗斯联邦同乌克兰、白俄罗斯、阿塞拜疆、亚美尼亚、格鲁吉亚建立了军事政治同盟。随着国内战争的结束和国民经济恢复，社会主义建设时期的开始，为了统一进行国防建设和经济建设，各苏维埃共和国的共产党提出了联合问题。 1922年8月，联共（布）中央成立了由斯大林主持的专门委员会，提出各苏维埃共和国以自治共和国身份加入俄罗斯联邦的方案。格鲁吉亚领导人反对这一方案，遭到粗暴的对待。病中的列宁得知这件事后，立即写信给中央政治局，严厉批评“自治化”方案和斯大林的大国沙文主义错误。
1923年1月4日，列宁对12月24日的信作了具体的补充，建议免去斯大林的总书记职务。斯大林根据列宁遗嘱的建议提出辞职，而加米涅夫、季诺维也夫等人不同意，他们认为列宁的建议是不合适的，并一致选举斯大林为中央委员会总书记。
肃反清洗
20世纪30年代在苏联发生了一场大清洗运动。
30年代初，以斯大林为首的联共（布）中央夸大了阶级斗争的严重性，以1934年12月1日发生的谢尔盖·基洛夫遇刺事件为导火线，展开了大规模的肃反运动。1935年1月审讯了季诺维也夫、加米涅夫等16名前反对派分子，罪名是他们在托洛茨基指使下，组织了“列宁格勒总部”、“莫斯科总部”等地下反革命组织，阴谋暗杀斯大林等党和国家领导人，基洛夫被害就是他们策划的。被告1936年8月被判处死刑，立即执行。此后，清洗镇压的规模迅速扩大，全国掀起了一场“揭发和铲除人民敌人”的运动。
1937至1938年被称为苏联“大恐怖”时期。在此期间，130万人被判刑，其中68.2万人遭枪杀，很多人遭到逮捕，被关押在古拉格劳改营里，部分人在饥饿、疾病等恶劣的生存环境中死亡。苏联境内的诸多少数族裔被集体迁移和流放，其中包括：波兰人、伏尔加德意志人、摩尔多瓦人、犹太人、爱沙尼亚人、拉脱维亚人、立陶宛人、克里米亚鞑靼人、车臣人、朝鲜人等等。军界、经济、艺术等社会各界不少精英被清肃。
