自然地理

位置和邻国

中国位于亚洲大陆东部，太平洋西岸，其版图在前清康、雍、乾时期大体奠定，但经过晚清以后东西方列强的鲸吞蚕食之后，大片国土沦丧，金瓯不全。进人民国之后，中国的领土只剩下116.65万平方公里。其疆域东到黑龙江与乌苏里江汇流处，西到帕米尔高原，南起南沙群岛的曾母暗沙，北至漠河以北的黑龙江江心。东邻朝鲜，南接越南、老挝、缅甸，西和南部与印度、不丹、锡金、尼泊尔、阿富汗接壤，北部与俄国接界。形状略呈秋海棠叶子状。隔海与日本、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚及文莱等国家和地区相望。

地形

中国西部多山地，且呈网格状，东部多为平原丘陵地带。由西向东延伸的山脉有阿尔泰山、天山、昆仑山、祁连山、喀喇昆仑山、冈底斯山、喜马拉雅山、阴山、秦岭、南岭;由北向南伸张的有横断山;在同境东部，由东北向西南延伸的山脉有大兴安岭、太行山等。东部平原主要有东北平原、华北平原和长江中下游平原。

全国地形略呈三级阶梯状，最西部为青藏高原，平均海拔在4000米以上，为世界上最高最大的高原，山岭问镶嵌着巨大的高原和盆地。是为第一级阶梯。青藏高原的北面和东面，为海拔1000—2000米的高原和盆地，其中包括云贵高原、黄土高原、蒙古高原、四川盆地、塔里木盆地和准噶尔盆地。是为第二级阶梯。大兴安岭一雪峰山一线以东，为海拔1000米以下的丘陵至200米以下的平原。是为第三级阶梯。

河流湖泊

由于地形西高东低，全国的河流也多由西向东，最后注入太平洋。主要的河流有辽河、海河、黄河、淮河、长江、珠江等。向南流的有雅鲁藏布江，经印度、孟加拉、缅甸人印度洋;向北流的有额尔齐斯河，流入北冰洋。还有不能流人海洋的内陆河，最大的是塔里木河。长江最长，达6300公里，流域面积180万平方公里。其次为黄河，长5464公里，流域面积75万多平方公里。

全国各地，分布着大大小小的湖泊，而以长江中下游平原和藏北高原分布最密。较大的有江西的鄱阳湖，面积3976平方公里;湖南的洞庭湖，3915平方公里;江苏的洪泽湖，3780平方公里;太湖，2200多平方公里。除上述淡水湖外，还有咸水湖，最大的青海湖，面积4400多平方公里，新疆的罗布泊，2500多平方公里。

除天然河流湖泊外，还有人工开凿的京杭大运河，北起北京，南达杭州，长1782公里，沟通了海河、黄河、淮河、长江和钱塘江5个水系。

岛屿

中国大陆东面、南面都是大海，由北向南依次为渤海、黄河，长江口以南为东海，台湾海峡以南为南海。渤海为内海，其他均为太平洋的边缘海。大海中罗列着5000多个岛屿，总面积约8万平方公里，最大的是台湾岛，35700平方公里，其次是海南岛，34000平方公里。

气候与资源

由于海洋和大陆之间热力上的差异，而造成显著的季风气候，加之土地辽阔，地形复杂，中国各地气温和雨量相差很大，气候类型多种多样。夏季全国普遍高温，冬季北方干冷，南方暖湿。

土地的辽阔、地形的复杂、气候的差异，以及有关的地区各种不同的自然特点，使中国自然资源极为丰富。在平原地区，盛产小麦、水稻、玉米、大豆等农作物和油、麻、糖等经济作物;在山区生产茶叶、桐油、蚕丝、药材等。草原放养牛羊马驼，森林主要集中在东北、西南以及福建、台湾等地。煤、石油、铁遍及全国。其他矿产也异常丰富。

行政区划

第一次为民国初年。民国建立之初，地方行政区划设置仍沿清季之制，全国设23省，省下实行省、府（州）、县（州、厅）三级管理体制。1913年1月，袁世凯政府颁布《划一现行地方各级行政官厅组织令》，废除旧有地方制度，改设省、道、县三级管理体制。全国共分22个省。各省之外。另设5个特别行政区，除在京城设京兆特别行政区外，以山西省长城以北原来归化等12直隶厅旧地，以及内蒙古河套内外的伊克昭、乌兰察布二盟诸』生旗牧地设立绥远特别行政区；以直隶的原承德、朝阳二府和赤峰直隶州旧地，以及内蒙古昭乌达、卓索图二盟牧地设热河特别行政区；以川边、滇边毗邻西藏等处划为川边特别行政区；以直隶口北道的独石、张北、多伦诸地和绥远的丰镇、兴和、凉城、陶林4县，以及内蒙锡林郭勒盟察哈尔八旗牧地设察哈尔特别行政区。另有外蒙古、西藏两个地方及宁夏、青海两个地区，共32个一级行政区划。省和特别行政区下设道，道下设县。对蒙古和西藏地方基本沿用清代旧制。蒙古地区漠南采用盟、旗制，漠北采用部(盟)、旗制，西藏采用宗、豁制。1914年全国计有道92个，1920年增至96个。1914年全国有1740县，加上旗等县级机构209个，计1949个三级行政区，到1920年，全国共有县1885个，另有设治局、旗223个，计2108个三级行政区。