中华民国简称民国，是孙中山于1905年8月20日，在日本东京成立同盟会时正式和公开提出来的。

1904年秋，孙中山在美国发表的英文著作《中国问题的真解决》当中旗帜鲜明地率先提出：

中国未来新生的共和国当以“中华民国”为国号；只有“把过时的满清君主政体改变为‘中华民国’”，才能真正解决中国问题。

——这是“中华民国”一词的最早出现。 

1905年8月，孙中山将此前所拟“驱除鞑虏，恢复中华，创立民国，平均地权”的誓词作为同盟会宗旨写进《中国同盟会总章》，成为中国第一个全国性革命政党的政治纲领。就在此时，他最终为将来新生的共和国确定了“中华民国”的国号。 

1912年元旦，中华民国南京临时政府的创立，孙中山1就任中华民国临时大总统。孙中山明确表示：

“民国者，民之国也。为民而设，由民而治者也。”

表明中华民国政府之设立，完全是为了代表全国各族人民管理国家，中华民国的国家主权应该属于全体国民。孙中山在1916年作过全面阐述：

“何以不曰中华共和国，而必曰中华民国？此民字之意义，为仆研究十余年之结果而得之者。欧美之共和国，创建远在吾国之前，二十世纪之国民，当含有创制之精神，不当自谓能效法于十八九世纪成法而引为自足。……国民者，民国之天子也。”

“民国”与“共和国”的本质是一致的。孙中山心目中的共和国与欧美并不完全相同，他认为应该创造性地学习西方，要避免欧美诸国的弊端，而在国号之中以“民”字直接表示民权，比“共和”之意义更为积极和鲜明。 

后来中共建政，在一定时期内中共领导人任然坚持沿用中华民国国号， 

领土范围

按照中华民国宪法规定，中华民国领土依其固有之疆域，但其中并未列明何

为固有之疆域。中华民国在1946年承认外蒙古独立，但在1953年重新将蒙古地方作为中华民国领土。若包括蒙古地方，其面积为1141万8174平方公里[1]，是世界领土面积第二大国（仅次于俄罗斯）；若依1947年之疆域而不包括蒙古地方，则是世界领土面积第三大国；中华民国实际控制领土包括台湾岛、澎湖群岛、金门、马祖、东沙群岛、南沙太平岛和中洲岛，总陆地面积36189.5平方公里。

宪法规定领土

历次中华民国所制定宪法（包括宪法草案）所定义的中华民国领土：

中华民国临时约法第三条：“中华民国领土为二十二行省、内外蒙古。”

天坛宪草：中华民国国土依其固有之疆域。国土及其区划以法律不得变更之。

中华民国训政时期约法第一条：“中华民国领土为各省及蒙古西藏。”

五五宪草第四条：中华民国领土为江苏、浙江、安徽、江西、湖北、湖南、四川、西康、河北、山东、山西、河南、陕西、甘肃、青海、福建、广东、广西、云南、贵州、辽宁、吉林、黑龙江、热河、察哈尔、绥远、宁夏、新疆、蒙古、西藏等固有之疆域。中华民国领土，非经国民大会议决不得变更。

领土争议

按照中华民国宪法定义，中华民国的疆域争议包括以下几地：

白头山的一部与邻近地区：实际拥有朝鲜民主主义人民共和国。中华民国政府认为，清宣统元年（1909年）《中日图们江满韩定界条款》以图们、鸭绿二江为天然界线。

黑瞎子岛：中华民国政府认为，依据清咸丰十年（1860年）中俄北京条约：“乌苏里江至混同江入口处，有耶字碑。自此以上，除江东六十四屯位于黑龙江以东遵封堆及壕与精奇里江为界外，余均以黑龙江及额尔古纳河为界，直至额尔古纳河西岸之阿巴海图止。”

江东六十四屯：中华民国政府观点同上。

阿巴该图洲渚：中华民国政府观点同上。

蒙古地方（今蒙古国大部分地区）：中华民国宪法第四条规定：“中华民国领土，依其固有之疆域，非经国民大会之决议，不得变更之。”但在没有列举何为领土时，第二十六、六十四、九十一、及一百一十九条提到蒙古。除第一百一十九条外，其他条已经被中华民国宪法增修条文取消效力。

唐努乌梁海，帕米尔高原西部，南坎及江心坡

琉球列岛（迄今为止，中华民国政府没有正式宣称琉球列岛为任何一国领土）。

中华民国主要与周边国家的争议地包括钓鱼台列岛和南海诸岛。

中华人民共和国宣称中华民国已经灭亡，并认为其有中华民国实际控制领土的主权。