寻找地球的那些“兄弟姐妹”(4)

乌龙事件：那个“兄弟”其实不存在

　　2010年，天文学家们发现了Gliese 581g——一个有着和地球在大小和温度上都类似的星球，曾被认为非常适合居住。但今年7月发表的一项研究显示“大家都白兴奋了”。

　　最初的证据来源于他们的母星——Gliese 581，一颗暗淡的红矮星，大约是太阳的三分之一大小，距离我们的太阳系大概22光年。

　　大多数的外星行星由于太靠近母星了因此不能用望远镜直接观测到，因此天文学家们是用间接证据寻找到他们的。在 Gliese 581g 这个案例中，他们是通过观测因重力因素被母星拖拽在一个固定轨道环绕而产生的微小波动而发现的。

　当时便有一些天文学家产生怀疑，测量波动的主要方法是测量一个星球的光谱。但这些波动是在是太小了，虽然他们确实证明了某种轨道的产生。

　　发现这个错误的科学家称，那确实有一条实实在在存在可被观测到的轨迹，但那是母星的轨迹，不是所谓的新发现的类地行星重力产生的。他们继续解释道，由于Gliese 581表面的磁场干扰——那些恒星黑子——扭曲了这颗母星的光谱，让它去模仿周围行星的运动轨迹。

　　母星自身携带着恒星黑子每130天自转一周，而另一颗被“发现”的行星和Gliese 581g的自转周期正好是130天的一半和四分之一，而当科学家们纠正了恒星黑子的错误信号之后，算出的结果是地球的那个“兄弟”消失了。

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