寻找地球的那些“兄弟姐妹”(3)

离我们最近的“兄弟”：距离16光年

　　7月初，美国阿雷卡纳特波多黎哥大学行星适居性实验室的研究人员宣布，他们新发现一颗系外行星，它或许可以支持生命生存，据称它距离我们只有16光年。这颗编号为Gliese 832c的系外行星是一个“超级地球”，其大小至少是我们地球的5倍。

　　研究人员表示，这可能是迄今为止发现的距离我们最近的系外行星，而且也许它拥有与我们地球上一样的温度，只是季节变化比我们更大。据称，这颗系外行星位于恒星Gliese 832的“宜居带”里，即距离主星不远也不近，因此这颗行星表面可以存在液态水。Gliese 832c每36天围绕主星运行一周。然而它的主星是一颗比我们的太阳更昏暗、温度更低的红矮星，因此，尽管Gliese 832c的运行轨道距离主星更近，但是它接收到的恒星能量，大约与我们的地球一样多。

与地球最像的“兄弟”：大小、温度相似

　　今年4月，美国宇航局召开发布会，公布了迄今为止发现的与地球最为相似的系外行星，它不太大又不太小，不太冷又不太热。这颗名叫开普勒-186f的行星围绕一个恒星运行，距地球500光年，跟地球差不多大。

　　科学家们认为这一行星和地球一样，也是个多岩石的星球。同时科学家也发现它处在可居住区域，这样的话，这一星球上极有可能有液态水的存在，甚至会有某种形式的生命存在。

　　当然，这颗系外行星不可能和地球一模一样。开普勒-186f行星同样围绕着一颗比太阳更小更冷的红色的矮恒星运转。这颗红色矮行星所处的行星系统大概距离地球有490光年，该行星系统至少由五颗行星构成。在该行星系统中，开普勒-186f发现得最晚，同时距离地球也最远。

　　天文学家们坚持认为，与之前发现的数百颗星球的大多数相比，这颗行星与地球更相似，并且已经开始寻找该行星的生命痕迹。

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