我国传统观念中，死者为大，尸身完完整整下葬是非常重要的，但是清末得宠的太监总管李莲英的墓葬之中为何只有一个透露下葬呢？

李莲英是同治、光绪两朝的太监总管，与慈禧太后关系密切。据现存史料记载，李莲英1911年因病而终。1966年，李莲英的坟墓被“造反派”们砸开。令人吃惊的是，打开棺材，里面除一颗骷髅头颅和一条1米来长的辫子外，全身连一块骨头都没有!这一离奇的墓葬，引起了人们探寻李莲英暴死悬案的兴趣。中国人历来讲究全尸，两朝的权势人物，为何只有头骨葬入陵寝?

关于他的死因，主要有三种说法，不过，经过仔细推敲，这些说法都各有漏洞。

一说，李莲英到东陵拜谒慈禧的陵寝，回来时在半路上被人杀死。李莲英真是拜谒慈禧陵寝而死吗?据史载，李莲英死于宣统三年(1911年)二月初四。该日既不是慈禧殡天的祭日，也不是上坟祭祖的节日，李莲英却无缘无故地去东陵拜祭，就很难令人置信了。

二说，去山东无棣县看望侄孙女的李莲英，行到山东、河北交界处，被强人所杀，两个侍从无法运回全尸，只好带回一个人头。李莲英是看侄孙女途中被杀而死吗?据李氏后裔李瑞荣说：李莲英的确有侄孙女。她就是“升泰(莲英四弟)之子福春的女儿。此女名叫李丽英，她先嫁江西，后改嫁山东无棣县谢家。”但这位李的侄女久住天津，“七·七”事变后才回山东。也就是说，李莲英死时，丽英尚在天津，还未去山东。再说李莲英曾过继一个女儿，嫁在沧州知府刘洪武家。在严寒的冬季，他不看近在咫尺的女儿，却远道去看侄孙女，也未免蹊跷。

三说，小德张想敲竹杠。与江朝宗勾结定计，邀李莲英到什刹海会贤堂赴宴。席散之后，李途经后海时，遇土匪被杀，在后海只找到了他的人头。李莲英是因财多招祸，被小德张、江朝宗设计所杀吗?令人怀疑的是，杀人后，没有夺取李莲英财物的记载。近来又有人撰文说，李莲英死时，江朝宗尚在陕西汉中任镇总兵，并未在京任职，故此说也难以成立了。

那么，李莲英究竟是怎么死的呢?据李莲英过继之孙李祥吴透露：李莲英吸食鸦片由来已久，最后是得“烟后痢”而死的。“烟后痢”俗名“烟漏”，即抽大烟后得了痢疾。“烟后痢”在当时是一绝症。告老出宫的李莲英，由于精神空虚，无所事事，吸鸦片量骤增，以致面色灰暗，皱纹增多，眼窝深陷，骨瘦如柴，竟发展到无鸦片难以度日的境地。

宣统三年(1911年)正月二十九日，一个阴冷的夜晚，李莲英突然感到腹如刀绞，大便带血，从此难以进食。二月初四，这个有52年宫廷生涯的李大总管在风雪交加的夜晚，悄悄离开人间，终年64岁。《李氏家谱》中对李的离世是这样的记载：“……六十一岁传奉龙裔上宾，百日孝满出宫养老南花园，六十四岁卒于辛亥二月初四日亥时，距生于戊申十月十七日辰时。”

然而令人不解的是，李莲英为何身首异处?就此疑问，后人至今也没能做出合理解释。

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