但是，这并不代表陆战队的功能也就此丧失了。《北洋海军章程》表明，北洋海军的水兵(包括水兵的后备军——练勇)均被要求能够熟练使用枪支、刀剑等陆战武器。譬如，从三等练勇递升到一等练勇，均需考核“洋枪、刀剑操法”。练勇挑补水手以及水手升职，考查科目中也都包括这两门技艺，就连副管旗这样的技术人员也须掌握。至于学生上练船实习，这些也是必修科目。由此可知，北洋海军的大多数人员都拥有一定的陆战技术，陆战队融合在整支舰队之中。为行文方便起见，笔者在下文中仍将执行陆战任务的北洋海军官兵称为“陆战队”。

　　关于陆战队的装备情况，可以从各舰配备的轻武器上得知。根据各舰的验收折和报销折可知，北洋海军的几艘外购主力舰在订造时都连带购买了相当数量的轻武器。如“定远”、“镇远”各配有“后膛连珠枪五百二十五杆”，“济远”则配有“后膛连珠枪一百三十六杆”。“经远”、“来远”则有“连珠手枪六十枝”，配有“枪子二万枚”。“致远”、“靖远”配备的武器种类更多，共有“马丁尼后门枪(引者按，即马提尼–亨利后膛步枪)八十枝、梅花手枪(引者按，即转轮手枪)三十枝、腰刀八十把、长矛八十枝”。

　　另外，还单独购买了一些枪械。光绪十二年(1886年)，北洋海军计划添置手枪，总查琅威理估计需要600支。次年初，李鸿章向驻外公使指示，“拟购力拂六出手枪(引者按，即德国Ludwig Loewe厂所制连珠手枪)六百杆，备各船领用。新订快船，勿购别项手枪。”不久，又电令：“各船现均改用毛瑟单响枪，连珠价昂，似宜缓购，恐不一律。”此后北洋海军曾领到六出手枪样品，验收结果良好，准备购买。但尽管丁汝昌向负责北洋海军军火收发的北洋军械局总办张士珩一再催促，却没有见到交货的记载。而可以确认的是，北洋海军于同年收领了200支毛瑟枪，分拨给“致远”、“靖远”、“超勇”、“扬威”四舰使用。由此可见，北洋海军各主力军舰都配备了不少轻武器，足够武装数十乃至数百名舰员。这样多的轻武器，与水兵普遍掌握陆战技术的情况是吻合的。北洋海军编制中有所谓的“洋枪匠”，应该就是负责修理各舰枪械的人员。

　　以上的轻武器中包括有刀矛这样的冷兵器，这其实并不是装备落后的表现。由于陆战队有可能进行接舷战，短兵相接的机会比较多，冷兵器仍有一定价值。因此，长矛在英国海军中一直使用到了1905年;而1940年英国驱逐舰“哥萨克”号袭击德国补给船“阿尔特马克”号以援救本国战俘时，有一名水兵还使用了军刀。

　　除此之外，陆战队在登陆战斗中还有可能使用一些相对重型的武器。譬如，“致远”、“靖远”两舰的格林炮和霍智纪士(今译哈乞开斯)炮配有“炮车”即陆用的轮架，可以通过换装炮架登陆作战[19]，其他一些军舰的小口径速射炮也有这种情况。另外，“定远”、“镇远”、“经远”、“来远”装备有75mm克虏伯舢板炮(当时称舢板七生半炮)，主要供陆战使用，也可以通过换装炮架在军舰或小艇上使用。在几次实战中，陆战队也确实动用了舰炮进行火力支援。

　　三、北洋海军的陆战训练

　　在北洋海军中，陆战训练的地位可以说不逊于海战训练。上文已经提到，北洋海军的大多数人员都被要求掌握陆战技术。而在现实训练中，陆战科目的比重也相当大。中法战争期间丁汝昌的两份函稿表明，当时在舰操炮和登岸操枪的比例大致是一比一。“在旅各船，每日上午操大小各炮，下午登岸操枪，逐日一船轮流打靶。”“迩日旅顺各船，每日上午操炮，下午操演后，抽暇端枪架[一]。”

　　尤为可贵的是，北洋海军的陆战训练有影像资料可供佐证。目前可以看到两张在刘公岛上拍摄的照片：其中一张，一排水兵匍匐持枪，后面一排则弯腰准备卧倒，还有几名手持手枪、军刀的士官督察;另一张，水兵成两排端枪瞄准，前排蹲跪，后排站立，还可看到水兵腰间都佩着刺刀。从这些照片中，可以看到水兵们当时所练习的步兵战术动作。

　　由于陆战训练的重要地位，北洋海军在仅有的两次阅操中都演练了陆路枪炮阵法。光绪十七年(1891年)四月，李鸿章与帮办海军事务大臣张曜奉命校阅北洋海军。在威海卫，陆战队进行了操演，得到了李鸿章的高度评价：“各兵舰小队登岸操演陆路枪炮阵法，精严快利，旋转如风，为各处洋操之远冠。”

　　光绪二十年(1894年)四月，李鸿章与帮办海军事务大臣定安再次校阅北洋海军，陆战队又一次博得了好评：“十七日，在威海卫调集北洋兵舰小队登岸操演陆路枪炮阵法，灵变纯熟，快利无前，各处洋操，实无其匹。”

　　和平时期的演练，难免有花拳绣腿的成分，而褒奖赞扬的言语，也不免有夸大其辞之处。但是，北洋海军的陆战队能两次赢得超越其他陆军部队的评价，实属难得。可以认为，北洋海军不仅本身是当时中国近代化程度最高、实力最强的舰队，它的陆战能力在国内也属一流水准。这种实力，在几次实战中有所表现。

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