妇人之仁,指处事姑息优柔,形容妇女的软心肠,在做饭杀鸡时不敢下手,常流露出不忍的神情。
出自《史记·淮阴侯列传》原文: “项王见人,恭敬慈爱,言语呕呕,人有疾病,涕泣分食饮,至使人有功,当封爵者,印刓弊,忍不能予,此所谓妇人之仁也。”
秦朝末年,韩信在萧何的引见下,刘邦重用韩信,设坛拜他为大将军。
仪式结束后,刘邦把韩信邀到自己的军帐中,坐下来后对他说:"丞相一直称赞将军,今将军有什么良策来教我呢?"
韩信先是谦让一番,接着便问刘邦说:“如今大王向东争夺天下,最大的对手不就是项王吗?”
刘邦说:“是的。”
韩信接着又问:“大王自己估量—下,在勇敢、强悍、仁爱、刚毅等方面与项王相比,怎么样呢?”
刘邦沉默了好一会儿才回答说:“我不如项王。”
韩信说:“我也认为大王在这些方面不如项王。我曾投在项王帐下,请让我谈谈项王的为人吧。项王发怒咆哮时,上千人都会被他吓倒,然而他不能任用贤能的将领。这只不过是匹夫之勇罢了。”
“虽说项王待人恭敬慈爱,语言温和,见有人生病,他会因同情而落泪,把自己的食物分给病人,然而等到属下有了功劳应当 受赏封爵的时候,他却把刻好了的印拿在手里,直到玩弄得磨去了棱角,还舍不得封赏,这是所谓妇人的仁慈。”
后来楚汉相争,鸿门宴中,项羽因刘邦为年长老者,而犯了妇人之仁没能痛下黑手暗算刘邦的决心,所以后来丢掉了天下,最终自己也兵败自杀。由于楚汉相争,从此这个成语就十分出名了。
一直以为霸王是杀伐果断之人,没想到做事这么妇人之仁。
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