翼王石达开是太平天国最具传奇色彩的人物之一，十六岁受访出山，十九岁统帅千军万马，二十岁获封翼王，三十二岁英勇就义于成都。活着时万人瞩目，死时令人感伤。石达开是如何一步步走向灭亡的?
俗话说，“得民心者，得天下”，虽说不一定完全正确，但“人心”绝对是争夺江山之重要资本，不可或缺。翼王石达开，大伙公认的少年英雄，16岁时洪秀全与冯云山就屡次前往府上拜访，希望他能出山协助创业，一起消灭清朝。
天京事变之后，石达开在众多军民拥戴下回京辅政，李秀成在《自述书》中说：“合朝同举提理政务，众心欢悦”，翼王石达开在军民眼中就是神一般存在，可谓是“万众归心”，绝对的王者。
1857年5月，石达开不满洪秀全掣肘，于是外出单干，并发布《五言告示》，说“亦可以为元勋”，向大伙描述单干后之美好日子。凭借超高威望，石达开几个月内就聚集10余万兵马，挖了洪秀全的根，李秀成言：“带走合朝文武，精兵悍将”，对其很不满意。
石达开外出单干，麾下一流名将不多，可精兵悍将却不少，算是将天京事变后仅存的主力都带走了。如此，陈玉成、李秀成等将领就只能将手伸向“捻军”，从中挖掘人才，继续击杀清军，捍卫太平天国江山。能带走10余万兵马，石达开此时应该算是深得军心、民心，否则大伙怎会追随呢?
然而，就在石达开外出创业后第二年，麾下多位战将却纷纷脱离翼殿，他们要么回到洪秀全怀抱，要么就自成一军，不再听从调遣。1858年8月，杨辅清、杨宜清“跑路”;10月，胡棋相、林彩新“离开”;12月，族弟石镇吉“单干”。
当然，这还算伤元气，1860年夏秋之际，彭大顺、朱衣点、童容海、汪海洋、谭体元等率20余万士兵宣布脱离翼殿，北上归天京，差点让石达开成光杆司令。此时，翼王石达开就是“弃儿”，威望一落千丈，军心、民心丧失殆尽。那么，从“万众归心”到“弃儿”，石达开是如何一步步丧失人心的?
石达开丧失人心，在他拒绝洪秀全与朝臣“请求”，决意外出单干时，就已经埋下了祸根。石达开外出单干，洪氏集团无法搞定混乱局面，于是将洪仁发、洪仁达这两位草包废掉，并派使者送去“义王金牌”与群臣“求情表”去安庆，希望石达开能以大局为重，不要任性而为。
洪秀全能封石达开“义王”，表明石达开就是兄弟、朋友，而不是之前“翼王”，只能羽翼天朝，是打工仔一枚，连一块地盘都没有。此时，清军重新包围镇江，句容、溧阳等据点已经丧失，天京局势不容乐观，石达开若是以大局为重，理应留下来节制各路兵马。
就算不回到天京辅政，也可以在安庆办公，将其作为大本营，指挥全军作战。然而，石达开在危难时刻抛弃太平天国，陈玉成、李秀成等相当不满，已经有怨言。不过，石达开威望高，部下虽不满，但还是乐意追随他创业，打江山。
凭借超高威望，石达开聚集了10余万兄弟，却屯兵安庆，坐视曾经的战友林启荣苦苦挣扎，结果九江陷落，大伙对翼王大失所望。单干后， 石达开继续打着太平天国之旗号作战，还自封“通军主将”，是全军统帅。可结果呢?
林启荣苦苦挣扎，还“血书求援”，翼王却无动于衷，坐视他败亡，这就不对了。九江乃是太平天国在长江上游之第二大重镇，一旦陷落，湘军可直接进犯安庆，威胁天京安全。如此重要之城池，石达开居然不救援，意欲何为呢?
再则，林启荣镇守九江期间，英勇无敌，气死了塔齐布，还屡败湘军第一悍将李续宾，是不可多得之将才，岂能让其败亡呢?最后，石达开成名战——九江、湖口大捷，若是没有林启荣坚守，死死拖住湘军陆师主力，估计结果会大不一样。林启荣与石达开肩并肩战斗，一起取得大捷，如今却被无情抛弃，将士们则能不心灰意冷呢。
独自创业后，屡屡遭遇惨败，石达开要夺取部下地盘，还听不进将士意见，大伙为此纷纷离去，闹起了分裂。战神石达开，创业之后就是战五渣，基本没打赢一次像样胜利的仗，被清军三流将领，乃至地主团练追着打，显得十分狼狈。
1858年4月，石达开举兵10余万，从江西杀进浙江，攻打衢州，不敌三流将领福兴、周天受、周天培，损失兵马三四万，连衢州城门都摸不到。攻打衢州失败，石达开便进军福建，去闽北发展，而杨辅清、杨宜清已在此站稳脚跟。
石达开大军到来，有种抢地盘之感觉，虽说杨辅清之前加入翼殿，可只是表面奉命而已，实则不想听从指挥。所以，杨辅清很不满，当洪秀全抛出诱饵时，立刻回到天京朝廷，脱离石达开。
曾国藩对此说到：“假借杨秀清伪号，自称东殿，石逆妒之，互相仇杀，杨逆率六七万弃浦城而去。”在福建，石达开依然连战连败，部将胡棋相、林彩新等率四万余人脱离翼殿。族弟石镇吉，建议去两广发展，翼王不乐意，后石镇吉也离他而去。
连续战败之后，心灰意冷，听不进部下建议，还想归隐山林，彭大顺等七十多位将领率20余万将士直接北上天京，差点让石达开成光杆司令。1859年5月，石达开本打算去四川建立根据地，可一时心血来潮，中途攻打宝庆府，被左宗棠、刘长佑、李续宜等湘军悍将一顿暴揍，狼狈逃往广西老家避难。
此时，刘长佑率9000兵马进入广西追捕石达开，在桂林城下再次击败之，石达开只能继续南撤。宝庆惨败、桂林再败，石达开心灰意冷，打算归隐山林，从此不问江湖事务。
石达开在自述中说：“达开在南宁府没有多人，想要隐居山林，因到处悬赏严拿，无地藏身。”这就有意思了，金田起义以来，被石达开斩杀之清朝总督、巡抚、提督、总兵等高级文武达20余人，此时却想要归隐山林，从此“金盆洗手”，实在够幼稚，清朝怎会答应呢。
石达开想归隐山林，清朝不答应，麾下将士也不答应。要知道，石达开麾下士兵大多是“三江两湖”地区之人，追随翼王混，无非就是想出人头地，如今翼王连续惨败不说，还想在广西归隐，他们怎么会愿意呢?
如此，彭大顺、朱衣点、童容海、汪海洋、谭体元等建议翼王北上天京，向天王认罪，回归大家庭，可石达开拒绝了，他不可能再回去了。翼王拒绝北上，他们直接拉起20余万杂牌军脱离翼殿，北上天京，被称为“扶朝天军”。从此，翼王石达开成为了“弃儿”，处境非常艰难，注定了他败亡之命运。
从“万众归心”到部将“弃儿”，翼王石达开创业之路坎坎坷坷，却无法打开局面，追随者也一个一个离他而去。究其原因，翼王石达开并非创业之主，缺乏大格局，又没魄力。如此，大伙看不到创业成功之希望，只能脱离翼殿，要么回到太平天国怀抱，要么独自作战，流浪在外。
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