最健壮的老虎能不能单杀一头成年健康的大象？为什么？

    老虎和大象分别代表了猫科动物的战斗力天花板和食草动物的战斗力天花板，由于老虎是亚洲独有的动物，所以，老虎与大象的互动仅发生在亚洲，也就是老虎与亚洲象之间的冲突。

    不过，不同的虎亚种体型有着较大的差异，其中以东北虎体型最大，孟加拉虎次之，显然挑战大象这种巨物，只有体型大的老虎有资本，但是东北虎的自然分布地与大象没有重合，因此，在野生环境下，唯一一种有机会也是敢与亚洲象一战的只有孟加拉虎。

    而且目前所有老虎和大象的互动记录，均是亚洲象和孟加拉虎，那么在二者的互动中，谁占上风呢？孟加拉虎能否单杀成年健康的亚洲象呢？我们先来看一下二者的互动记录。

虎杀象

    在孟加拉虎的食谱中，大象占比约1％，这代表着孟加拉虎是可以杀象的，2020年印度北阿坎德邦科贝国家公园（Corbett National Park）公布了一项孟加拉虎与大象、花豹的互动记录，从2014年到2019年5年的时间内，在该国家公园里一共有21头大象和6头花豹死于孟加拉虎之手。

    在这21起虎杀象的记载中，绝大多数是成年雄虎捕杀幼年亚洲象，只有一起记载比较模糊，说是两头公虎合作捕杀了一头成年雌性亚洲象，不过，这个记载并不明确，是疑似。还有一起是疑似公虎单杀成年亚洲象，这次事件发生在2009年，当时园区的工作人员发现这头大象时，大象已经被吃掉了一部分了，从现场的打斗痕迹以及大象身上的咬痕和抓痕看，显然在生前，它与老虎经历了一场大战。

    而且关键的是这头大象有明显的象牙，于是被许多人拿来当成了老虎杀成年雄性亚洲象的直接证据，但其实，亚洲象从2岁左右象牙就逐渐的外露了，但是雄性亚洲象的成年要在10岁以后，在此期间，它们的象牙比较长也是正常的。

    而且从上图我们可以看出，这头大象离真正成年的雄性亚洲象的体型还差很多，毕竟成年公象可是有着5米以上的体长以及4吨左右的体重的，这头大象目测也就1吨左右，按照公象的生长速率，这头大象的年龄应该在5-7岁之间，属于一头亚成年公象。

    关于虎杀象比较详细的一次记载发生在2014年，印度寂静谷国家公园中，一头成年雄性孟加拉虎捕杀一头亚洲象，下图是当时研究人员拍下的雄虎正在享受战利品：

    当时，许多媒体报道了这起事件，不过用的标题都是孟加拉虎捕杀成年大象，这个描述显然是不合理的，因为从图片中，我们明显能看出被捕杀的大象的体型，这头大象比上面这头有象牙的大象体型还小，目测年龄不超过5岁，也是一头亚成年的大象。

    因此，在虎杀象的确切记载中，没有一起是雄虎单杀成年公象的，被捕杀的要么是幼象，要么是亚成年大象。

象杀虎

    老虎能把未成年大象当成猎物，通常是趁着幼象落单时，但是大象是典型的群居动物，它们落单的时候比较少，而且许多情况下，即便落单成年大象也离的不远，一旦发出求救声就能吸引成年大象前来，所以，在极个别的情况下，象是能杀虎的。我们用一个比较典型的案例来说一下。

    印度的班迪普尔保护区从来都不缺少传奇虎王，因为这里一方面有人的保护，很少被偷猎者打扰，一方面保护区内的生态链完成，虎的食物选择较多，所以这里的成年雄虎体型都比较大，200公斤左右的个体是比较常见的。

    上图中的拉贾是保护区比较有名的虎王，它最傲人的战绩就是在不到一分钟内杀死了一头成年的白肢野牛，一战成名，而我们今天要说的案例与虎王拉贾有一定的关系，它就是拉贾之子-虎王穆迦。

    虎王穆迦是继拉贾之后保护区内的又一头强悍的虎王，它巅峰时期的体重应该在220-240公斤之间，这个体重即使放到东北虎中都算少见的个体了。

    不过，2021年10月20日，工作人员在巡查时，发现穆迦倒在了血泊之中，身上几个血窟窿触目惊心，虽然工作人员立即对其进行了救治，但是伤势过重的穆迦还是不治身亡，从现场的打斗痕迹以及穆迦身上的贯穿伤来看，它可能是在生前捕杀一头幼象时遭到了成年大象的偷袭，大象的象牙刺穿了它的身体，也可能是穆迦直接挑战了一头成年公象，结果不敌身亡。

    虽然穆迦的死有两个可能，但是我个人更倾向于第一种，毕竟穆迦再强大，也不会膨胀到去挑战成年公象。

因此，在虎象的互动中，老虎多是趁着未成年的大象落单时下手，而且多为大个体的成年雄虎对年龄较小的大象出手，至于成年的大象，无论多强悍的雄虎如果硬刚只有死路一条，就像上面提到的虎王穆迦一样。

既然老虎无法捕杀成年大象，那与老虎相近体型且群居的狮子能不能捕杀成年大象呢？

    虽然狮子体型与老虎差不多，而且还是群居动物，但是在与大象的互动方面几乎与老虎如出一辙，下面我们来看一组狮子与非洲象的互动记录，非洲的万基国家公园统计了1998年到2004年间狮子和非洲象的互动，结果发现在短短的6年内，该国家公园中的狮子就杀死了44头大象。

    不过，在被杀死的大象年龄统计中，我们发现了问题，那就是所有被杀死的大象均为7岁以下的未成年象，而且基本上都是狮群出动猎杀，也就是以多打少。

    并且在狮群捕杀的大象中，占比最大的是2岁以下的幼象，多达20只，占总捕杀量的45％，2-4岁的大象有18头，占总捕杀量的41％，4-7岁的只有6头，占比最少，而且6-7岁的只有一头。

    除了年龄分布外，狮群捕杀的大象还有季节差，狮群捕杀大象大都集中在9-11月份，在这3个月份，狮群一共捕杀了35头大象，占总捕杀量的79.5％，而这三个季节恰好是万基国家公园的旱季，可见旱季会让大象变得虚弱（对水的需求量大），同时也会加大未成年大象与成年大象分开的几率（寻找水源）。

孟加拉虎是最凶猛的猫科动物之一，它能单杀体重接近1吨的白肢野牛，但是成年的亚洲象体重是白肢野牛的至少3倍以上，这就不是孟加拉虎能够猎杀的了，而且随着年龄的增长，大象的皮肤会变得更加厚且坚硬，这会让老虎的犬齿变得越来越不具备致命性，而且参考狮群与大象的互动，老虎是无法杀死一头成年健康的大象的。

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