18万年前智人颅骨化石揭示人类祖先属同一物种

据EurekAlert!：对格鲁吉亚德马尼西(Dmanisi)的一具完整的大约有18万年历史的原始人头骨的分析提示，人属动物的最早成员——例如那些分类为 “能人” (Homo habilis)、“鲁道夫人”(Homo rudolfensis)及直立人(Homo erectus)等——实际上属于同一物种。据研究人员披露，这些早期的人类祖先可能只是在外观上看起来不同。

早期智人颅骨化石

　　David Lordkipanidze及其同事对这枚颅骨进行了研究，它是与另外4具早期人类祖先的遗骸一同被发现的，它们全部与相同的位置及地理时间阶段有关。但是，与其它的人科化石记录不同，这一被称作5号颅骨的颅骨，是一个小型脑壳与长脸和大颗牙齿的组合——这些特征在此之前还没有在早期人类的化石中被同时观察到。

　　鉴于它们不同的身体特征，德马尼西(Dmanisi)的发现可与不同的人科化石进行比较，其中包括那些在非洲发现的距今约240万年前的化石及在亚洲和欧洲发现的其它距今180万年至120万年前的化石。研究人员在传统上利用这些人科化石中的差异来定义不同的物种，但Lordkipanidze和他的团队说，德马尼西(Dmanisi)各个化石间的差异并没有比在5种现代人或5种黑猩猩中所观察到的差异更大。

　　鉴于这些发现，研究人员提出，起源于非洲的早期、多种多样的人科化石实际上代表了某个单一的、演化中的世系成员间的变异——而最符合这一情况的世系应该就是直立人。

人类的起源

　　大家都知道现在的人类都起源于非洲，当时在600万年前的一天，有一对小猿降生了，其中一只就是黑猩猩的祖先，另外一只是全人类的祖奶奶，现在的人称之为“Lucy”。 Lucy这一支就是智人，也就是现在人类祖先。

智人的优势

　　智人面对着其他动物的惊人速度和力量，但是他们有着十分强大的大脑，在所有生物钟最大的脑容量可以笑傲整个地球。

　　在大约7万年前，智人成功掌握了火，这又是一大重要的突破。当然当时其他的物种并不知道火的威力。掌握火之后，智人学会了直立行走，学会了制作工具，甚至学会了航海。

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