比邻星:离太阳最近的恒星(2)

比邻星的形成年代与半人马座α星A和B双星十分相同，大约在48.5亿年前，比太阳的46亿年略早些。但由于大小仅比产生氢融合反应所需的恒星临界质量稍大，它的融合反应的速率很慢且十分不稳定，因此天文学家推算它的寿命可达百亿年以上。比邻星有很活跃的一个色球层(chromosphere)在活动，在X-光波段可观测到它色球层的一些喷发，它是属于典型的耀星(变星记名:半人马座V645);在紫外线波长观测它的色球层的主要变化，得知它的自转周期大约为31天。由90年代哈勃太空望远镜所量测的一些数据显示，比邻星应存在有一颗尚未观测到的一颗暗淡伴星，此伴星可能是一颗大质量的行星或者棕矮星，但尚未得到完全的证实

天文学家发现比邻星系统里的行星不存在

比邻星:离太阳最近的恒星

来自智利拉西拉天文台的科学家发现它们出现了不连续的信号，牛津大学的观测结果显示，这些信号看起来像是一颗系外行星

据国外媒体报道，距离太阳系最近的恒星系统存在行星的信号目前或被证明是错误的，根据科学家对半人马座阿尔法星Bb的观测分析，发现我们曾经认为这颗存在的行星很大可能是一个“鬼影”，或者说我们误判了半人马座阿尔法星Bb的存在。半人马座阿尔法星Bb距离我们大约4.3光年，天文学家通过微小的摆动法发现这颗行星的存在，但最新的数据显示，这似乎仅仅是一个错觉，它可能不是真实的。

目前科学家仍然在努力寻找更直接的证据证明半人马座阿尔法星Bb是不存在的，该行星在2012年被天文学家发现，并引发了热议。因为半人马座阿尔法星Bb出现在距离我们最近的恒星系统中，如果这是一颗类地行星，那么就会成为我们未来星际移民的第一站。同时，由于这颗行星距离我们很近，因此也是科学家研究系外行星形成的良好观测目标。从半人马座阿尔法星Bb的命名上看，这就是阿尔法三星系统中的第二颗恒星轨道上的第一颗行星。

它的轨道周期被认定为3.24天，比此前估计的要更短一些，这意味着阿尔法星Bb行星的公转速度很快，轨道半径也很短。这就造成阿尔法星Bb星上的温度极高，此前的估计值为1500摄氏度，几乎是炼狱。

但是，来自智利拉西拉天文台的科学家发现它们出现了不连续的信号，牛津大学的观测结果显示，这些信号看起来像是一颗系外行星。科学家Rajpaul和他的研究小组对此进行大量测试，通过模型分析发现3.24天的周期是个虚假的信号，其来源于其他干扰。

虽然这个结果有些意外，但科学家也希望这颗不会因为观测上的问题而消失，今年早些时候剑桥大学的研究小组发现另一个可疑信号，推测出一颗公转周期为20天的行星。科学家Rajpaul和他的研究小组并没有排除一切可能性，目前我们的研究显示阿尔法星Bb行星可能不存在，但科学家仍然希望找到更好的方法来进一步确定。

相关恒星

除了比邻星外，邻近太阳系的恒星由近而远的十颗依序为：

半人马座α星（αCen）4.3光年

巴纳德星（Barnard's）5.86光年

伍尔夫359星（Wolf359）7.7光年

勃兰得2147星（BD+36°）8.2光年

鲸鱼座uv星（Luyten726-8）8.4光年

天狼星（Sirius，大犬座α星）8.7光年

罗斯154星（Ross 154）9.5光年