“大红斑”可能在未来20年内消失:大红斑究竟有多深?(2)

为什么大红斑的上空会有温度的提升呢?

　　科学家认为，这是因为大红斑在向外释放能量。

　　这就更让人不解了，大红斑肆虐了三百多年，非但没有耗尽自己的能量，竟然还向外释放能量。

　　答案只有一个，那就是能量来自于木星的内部。

　　由于木星是气体巨星，整体由氢和氦以及其他微量气体组成。所以，在它的外部甚至中部区域，都是相对流动性比较大的。

　　氢在中部会被压缩成液体，在核心甚至被压缩成固体。这里的氢会被压成离子形态，然后开始发生非常复杂的运动。这个运动的过程中，就会伴随着能量的释放。

　　木星内部的能量不仅加热了木星，还会有剩余。剩余的能量冲破木星表面，喷射出来，将能量释放。

　　这个被冲破的区域，就是大红斑。由于能源来自木星内部，而且源源不断，因此大红斑能够肆虐如此之久，还不停歇。

　　同样的，这也就能解释木星大红斑上空的区域温度会比其他区域高一点的现象了。

　　19世纪末期，大红斑的宽度可能达到木星经线60度的位置，直径已超过35000英里，是地球直径的4倍。1979年，当“航行者2号”探测器飞越木星表面时，大红斑风暴已缩小至地球的两倍直径。

　　木星表面彩色斑点的数据记录表明，大红斑萎缩状态仍在继续。2017年4月3日，大红斑直径达到16350公里，略小于地球直径的1.3倍。地球表面风暴最长时间持续31天，但是木星能够承受更长的风暴，因为这颗气体行星大气层云层可向下延伸数千公里，而且其自转速度比地球更快。

　　美国宇航局(NASA)的朱诺号探测器正在密切关注这种令人难以置信的漩涡风暴，其足以吞噬整个地球。朱诺号过去6年来一直在绕木星运行，自从它到达之后，对这颗行星令人印象深刻的天气模式进行了一些惊人的观察。大红斑是强大的下沉气流沿逆时针方向旋转的结果，但它们将无法永远保持搅动。

　　NASA喷气推进实验室的Glenn Orton表示：“事实上，大红斑长时间以来一直在缩小。风暴直径曾经是地球直径的四倍，但最近的观测表明它正在迅速缩小。“现在，它的体积只是地球的1.3倍。没有什么是永恒的。”

　　去年年底，朱诺号透露了一些关于这个巨大风暴的令人惊讶的信息。数据显示，大红斑深度是地球海洋深度的100倍。研究人员仍然不知道驱动风暴的许多具体细节，但很明显，它正在开始呼吸它奄奄一息的喘息。在接下来的几十年内，这个风暴可能会完全消失。

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