宇宙超大恒星生命末期将疯狂“减肥”(4)

白矮星

　　氦燃料耗尽后，我们的太阳将变成所谓的白矮星，不再具有产生能量的能力。这些恒星是如此密集，以致一茶匙的白矮星重5.5吨，这与地球上的大象一样多!即使它们不是通过聚变来产生能量，白矮星仍然可以发光。核心中产生的所有这些光子继续与表面竞争，这一过程可能需要数千亿年的时间。

黑矮星

　　最终，白矮星将耗尽能量，留下一个称为黑矮星的密实、深色核心。但是，宇宙的存在时间不超过140亿年，因此尚无足够长的恒星演化成黑矮星……然而，未来也许会出现。还有一种可能就是人类目前还没有发现。

　　如果白矮星处于双星系统中，换句话说，如果它们绕着与另一颗恒星共享的中心旋转，它们仍然有机会成为超新星。如果一个非常密集的白矮星将物质从附近的邻居身上拉走，那么最终增加的重力将使恒星无法承受。

　　白矮星所能承受的最重质量是我们太阳质量的1.4倍，天文学家称其为Chandrasekhar极限。一旦白矮星超过该极限，就会发生某种失控反应，因为所有恒星的物质都将在几秒钟内坍塌，从而导致剧烈的超新星爆炸。

超新星大爆炸的价值

　　我们知道超新星对生命极为重要，原因有二。第一，融合在恒星核中的所有元素将永远保持在那里，对我们来说毫无用处，如果不是超新星爆炸将它们送出太空的话。第二，我们提到过，元素周期表中除铁以外的元素不能与恒星融合，因为这种反应需要能量而不是产生能量。由于其他原子的高速碰撞而形成了比铁重的元素，这是高能超新星爆炸的副产物。正如天文学家卡尔·萨根(Carl Sagan)曾说过的那样：“我们都是由恒星构成的。”

形成黑洞

　　如果一颗恒星在其生命初期足够大，比我们的太阳大20倍以上，那么超新星之后留下的核将足够大而形成黑洞。黑洞是恒星状的核，如此密集，以至于甚至没有光也无法逃脱。进入黑洞表面的任何东西(称为事件视界)将永远被困在那里。

　　最近，我国天文学家首次观测到比太阳大70倍的黑洞，这个奇葩似地存在似乎违背了人们对恒星演化的认知，这个发现也震惊了天文学界。宇宙中大部分天体还是很神秘，人类每一次新发现都会让我们唏嘘不已，或许这就是探索的奥秘和兴趣所在吧。

　　揭宇宙六大惊悚事实, 尽管我们觉得怪异，但宇宙中确实存在着许多奇奇怪怪的事实。比如说，如果太阳是由一种不能散发热量的物质所组成，它也会发出惊人的热量。最离奇的是有人认为，未来的事物竟然会影响过去事件的发生...【查看详情】

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