随着地球气候变暖,越来越多岛屿受海平面上涨影响,面积逐渐缩小。但奇怪的是,有个岛屿却在过去百年中扩大了11倍面积,从200平方公里面积增长到如今的2300平方公里。然而,这座会变大的海岛却令人担忧。
世界上最危险的岛——复活岛
事情需要从1920年开始说起,当时的苏联政府在寻找能用作生化试验场的地方,要求是远离欧洲和其他国家,最好还是孤立的偏僻地区。最终,哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦交界处的咸海复活岛入选,因为200平方公里只有这么一个小镇。经过二十多年的技术研发,苏联于1948年在岛上建立了绝密的生物武器实验室,在1990年撤离复活岛时,这座实验室测试了大量致命病原体,包括鼠疫、炭疽、天花、肉毒杆菌和马脑炎,其中部分病原体的基因被改造过。
为什么要改造病原体基因?简单说就是使其对现有药物产生抵抗力,从而成为变种且无药可治的新病菌。实验对象是猴子、羊以及兔子,其中猴子数量最多,每年都在200-300只之间,这些实验对象感染病菌后会在几周内死亡。在鼎盛时期,这栋实验室大楼内共有1500名生化专家,岛屿外围则驻扎着上万士兵,虽说10公里海域内属于军事禁区,但仍然有战斗机和巡逻艇二十四小时待命。所有专家、员工和物资补给,都必须通过极其严格的安检后再由直升机运送。小镇上原本有900多个居民,也全部被集中在新建的4栋住宅楼内,与1500名专家入驻的实验楼仅1200米距离。不仅生活受限,就连日常捕鱼和种植农作物都要提前报备,否则就会被隔离关押至少一周,以确认未被感染。
1988年,苏联突然下令撤走所有专家和军队,令士兵都倍感疑虑的是,命令中居然写着“除了人和武器以外,任何东西都不得带走”。住宅楼内的居民得知后欣喜异常,因为他们留下的可都是当年代表上流社会的东西。
从电视、电熨斗到缝纫机,再到锅碗瓢盆和食物,几乎所有生活物资都被哄抢一空。就连当时关押猴子的笼子都被拿走近百个,很快,值钱的东西被拿到集市上出售,不值钱的就留下自己使用,悲剧就这么在悄无声息中降临。原来,苏联仓促撤离的原因是炭疽病毒开发时出现失误,一种新型致命病毒大量扩散,人和动物只要被沾染就会出现病毒性出血热,而当时这种病毒并没有疫苗和治疗方案。因此,驻军连装甲车和军犬都不要就紧急撤离了。结局是显然易见的,小镇居民们纷纷出现各种传染性疾病,在短短几年内就有近百人死亡,但所有人的诊断结果都是一般的病菌感染,甚至有人直接被写成感冒致死。渐渐的,复活岛成为无人岛,随处可见人和动物的尸体。复活岛从此被永久禁止进入,但紧接着又出现两个意想不到的状况,第一个是苏联解体,恰好处在哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦交界处的复活岛归属权,成为两国一直想甩都甩不掉的包袱,谁会想要这么个吃力不讨好的累赘呢?
第二个意外是咸海的水源被截流,导致咸海水位急剧降低,从1920年的4.6万平方公里缩小到不足1.7万平方公里,导致复活岛面积扩大11倍多,达到2300公里。别的国家是发愁面积越来越小,但复活岛的变大却不是什么好事,因为生化污染会随着风尘四处飘扬,就算被咸海吞噬也会污染水体。
直到一名美国医生怀疑复活岛上有鼠疫病菌并亲自调查后,真相才最终大白天下:原来,苏联在撤离时将生化细菌简单掩埋,仅炭疽孢子就有十吨,大部分都已被太阳紫外线和60℃高温杀死,但武器级的鼠疫病菌仍然存活。
2002年,美国为避免炭疽和瘟疫病菌被别有用心者当成生化武器,出资600万美元协助哈萨克斯坦进行清除工作,至今已清除出10个储存点的炭疽孢子,被细菌污染的土地则超过了一半面积,也因此被誉为全球最危险的岛屿。
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