占地达200平方公里 面积最大的植物竟然是海草

分布于方圆200平方公里的，竟全来一株海草

在澳大利亚西海岸的鲨鱼湾，有一片广袤的海草草甸，占地200平方公里，面积是纽约曼哈顿岛的三倍大。人们一直以为，它们只是一片海草而已。

但当海洋生物学家检测了它们的DNA后，却惊讶地发现，整个这一片海草竟然DNA完全一样——这意味着，它们并不是简单的“一片海草”，而应该称为“一株海草”，研究人员认为这是地球上已知最大的植物。

它可能已生长了4500年

西澳大利亚大学的海洋生物学家原本是出于保护这片海域的目的，想要了解这片草甸有几种海草。如果未来这里出现海洋污染，他们便可以按原来的群落种植相应的海草来补救。

但当他们潜入鲨鱼湾，从10个海草堆中采集样本，并对比了18000个遗传点后，他们发现这些海草堆虽然分布在鲨鱼湾的各个角落，相隔也颇远，但最终的检测结果却显示，所有海草的DNA竟是完全一样的。

他们的研究结果近期发表在《英国皇家学会学报B辑》上。

生态学家马丁·博瑞德表示，他们观察到这里的海草很少开花，也不结种子，繁殖活动并不明显，他们也曾找到过这株植物开出的花，但是从没有看到过果实。

经研究发现，这株澳大利亚海神草是用根茎繁殖的。这说明，这株澳大利亚海草可能无法有性生殖，只能靠克隆生长。

研究人员还测量出，澳大利亚海神草的根茎每年大概可以长出35厘米。按照这个速度，这株植物估计已经长了4500年，才长到现在这个规模。

它也许还能活到2万岁

研究人员推测，这株澳大利亚海草如果继续现在的状态发展下去，至少还能活到2万岁。多少生命体对此只能仰望而不可企及。

澳大利亚伊迪斯科文大学的海草专家凯瑟琳·麦克马洪教授说：

“海草的生长模式多种多样，为了生存，它们通常会发展出各种延长生命的办法，比如向营养丰富的海域生长，或者向竞争压力小的地方发展。这是一种生命求存的本能，只要它们找到了正确的方法，它们就可以活很长时间。”

她认为这株海草能长到如今这个规模，其实“合情合理”，“海洋植物本来就可以长得很快。而它是一株，也是一个集体，它的每一株分枝都在生长，并向外围扩张，变成现在这么一大片也就并不奇怪了。”

研究人员还在继续探究着这株神奇植物生命的奥秘，希望能带给人类更多关于生存的启示。

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