青蛙寿命长达百万年之谜

1782年4月，法国巴黎近郊有一位打石工人，从地下4．5米深处的石灰岩层，开采出一块巨大的石头，把这块石头劈开，意外地发现石头内藏有4只活的蟾蜍。这4只蟾蜍并排在一起，各有各的窝。窝比蟾蜍稍大一点，窝的表面还有一层松软的黄土。蟾蜍被从石头内劈出来后，还能在地上活动。后来一位生物学家取了其中一只较肥大的做了标本。科学家对这石灰岩层进行了科学测定，证实它是100多万年前形成的。由此可见，这4只蟾蜍在岩石内已经生存了100多万年之久了。

1946年7月，一位石油地质学家在美洲墨西哥的石油矿床里，发掘出1只冬眠的青蛙。这只青蛙埋在2m深的矿层内，被掘出来时皮肤还是柔软的，而且富有光泽，经过两天后才死去。地质学家对这个矿床进行了科学测定，证实这个矿床是在200多万年前形成的。这只青蛙只能在矿床形成的时候被埋在矿层内，绝对不可能在矿床形成之后才进入矿层。由此可见，这只青蛙在矿层内已经生存了200多万年之久而未死亡。

许多生物学家认为，封存在岩石内、矿层内的蟾蜍和青蛙，没有温差的变化，这是长期冬眠而不死亡的重要因素之一。生物学家测定，当气温上升10℃度时，青蛙和蟾蜍的新陈代谢作用会加快二至三倍，而气温下降10℃时，代谢作用则会减慢到三分之一。埋藏在岩石内、矿层内的蟾蜍和青蛙，在永久保持“恒温”的状态下，它们受不到任何外界的刺激，天气的变化如晴与雨、寒与热、春夏秋冬四季的变换，对它们都没有什么影响，实际上是等于把生命贮藏了起来，几乎不进行新陈代谢，几乎不消耗能量，所以能长期不吃东西而又不死亡。

美国明尼苏达大学的苏米特博士曾经进行多次试验，他把几只快要冬眠的蛙予以降温，蛙在零下2℃左右时体内的水分开始结冰，在零下6℃时，体内已有35％的水结了冰。他让蛙在零下6℃的环境中生活一周，然后慢慢地提高温度解冻，结果蛙能活动了。这时，他取出蛙的肌肉，检查它的成分，发现有甘油存在。他在《科学》杂志上发表文章认为，钻进地下冬眠的蛙类之所以继续生存而不死亡，是由于冬眠时体内自然形成甘油的缘故。

有些科学家认为，上述解释还不够充分。迄今为止，关于青蛙和蟾蜍为什么能在岩石内、矿层内生存100多万年至200多万年之久而不死亡的问题，仍是尚未彻底揭开的生物奇迹之谜。

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