【文化冷知识】古人结婚时拜父母为何叫「拜高堂」？

古代新人结婚，拜堂的时候，主持的人都会喊：「一拜天地，二拜高堂……」拜高堂就是拜父母，那么为什么要用到「高堂」这个词呢？

「堂」这个字，《说文解字》是这么解释的：「堂，殿也。」也就是说，在最初，堂和殿是一码事儿。但随着封建社会出现，帝王越来越高贵，连字眼都要有专用的，所以从唐代之后，殿专门指帝王的居所，和堂就区别开了。老百姓住的屋子，有堂屋，就是正房。

「高堂」这个词里的「堂」，指的是内堂。内堂是什么地方呢？是父母的居所。过去的习惯，是要到父母的居处去问安，问候尊长的起居——您今天怎么样？是不是挺好的？

至于这个「高」字，有一种解释说，是因为要在高大的厅堂里拜见父母；而另一种说法认为，「高」字表示一种尊敬之意。不管怎么解释，「高堂」本来是指一种处所，是显示父母之尊的地方，所以久而久之，就引申为父母的代称了。

「堂」这个字，经常被引申为母亲的代称。比如刚才说到的内堂，有时就专门指代母亲。还有一种文雅的称呼「萱堂」，也是对母亲的敬称。这个词出自《诗经·卫风》中的一句诗，大意是说，要在北堂种上萱草。

什么是萱草呢？说起它的另外一个名字，大家肯定熟悉，就是忘忧草。也就是说，古人认为在北堂种萱草，可以忘忧。

那么这个「北堂」是指哪里呢？一般就是母亲所住的屋子。所以人们就用「萱堂」来指代母亲的居所，引申为母亲的代称了。

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