长子一般都比其他儿子，担负着更多的责任，这就是所谓的长兄如父。对努尔哈赤来说，他的长子，曾是他不可或缺的好帮手，帮助他征伐天下，也曾是他寄予厚望的儿子，希望他能开疆拓土，到最后，亲自下令结束他的性命，却也只是短短几年的时间。究竟是父子情分太假?还是其他原因?

褚英在万历八年出生，努尔哈赤起兵时，他还不到4岁。由于母亲早逝，年幼的褚英早早的就跟随努尔哈赤经历刀光剑影，生活里总是危机四伏，或许也正是因为这样的成长环境，既锻炼了褚英后来上战场时的勇猛，却也成为了他日后太过躁烈以至被废的根源。

褚英继承了他父亲的勇猛善战，在长大成人后，就先是在讨伐安楚拉库众获得胜利，后来又在乌碣岩大战中削弱了乌拉部的力量，英勇不凡，立下赫赫战功。努尔哈赤欣喜万分，以褚英“奋勇当先”，赐以“阿尔哈图图门”尊号。阿尔哈图图门是满语音译，即足智多谋之意。之后，在宜罕山城等战役中，褚英也是军功卓着，为努尔哈赤完成女真统一大业做出了重要贡献，堪称建立后金的卓越功臣。因是长子，又屡建战功，被授命执掌国政。这年他才29岁。

但是，权力的增加，地位的提升，带给褚英的，不是更冷静的思考，相反，而是更加的刚愎自用。不把任何人放在眼里，包括当时的四大贝勒和五大臣，褚英一心想要加强自己的权势，巩固自己的地位，只想着削弱四大贝勒和五大臣的力量，让他们都为自己效力。还说如果不遵从，等自己登上汗位以后，必不会放过和自己作对的人。褚英的自大张狂，让这些人很不满，向努尔哈赤告发。

努尔哈赤也知道儿子有不足，但是还想给儿子机会，于是把这些告发的文书给他看，希望他能从中反省，谁知道褚英看了之后不仅没有悔改之心，还更加猖狂，于是努尔哈赤慢慢削弱了褚英的权势，想让褚英冷静下来好好的思考一下。

结果褚英将努尔哈赤也怼上了，父亲出兵在外的时候，褚英出谋，写诅咒对天地焚烧。还扬言：希望出征之师被击败，“若被击败，我将不使被击败的父亲及弟弟们入城。

这下四大贝勒和五大臣更有理由控告褚英了，努尔哈赤听到此事之后，也很生气，自己的一番苦心褚英不能理解，还能说出这么无情无义的话来，他觉得褚英需要受点实际的教训，于是愤怒之下，努尔哈赤将长子褚英幽禁在高墙之中。两年之后，褚英被努尔哈赤以不思悔改之名下令处死，年仅36岁。

从原本的储君到最后的处死，短短的几年，褚英的命运，发生了天翻地覆的变化，其中固然有褚英自己的作死，然而父亲努尔哈赤的决绝，也让人吃惊，毕竟曾是那么看重的儿子，说处死就处死，难道是父亲太冷血?后来的史学家认为，努尔哈赤是一位具有远大政治抱负的政治家，当他的力量还很弱小时，他需要一支强有力的骨干队伍同心同德，朝着既定的大目标共同奋斗。而褚英的自大张狂，明显已经使得这支队伍出现了分裂，所以努尔哈赤必须顾全大局，也就不得不牺牲褚英了，从而为建立后金政权、创立大清事业奠定了基础。

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