早年经历
高季辅年轻时勤奋好学,精通武艺,以孝母闻名,隋末时纠集数千人,参与农民起义。武德元年(618年)十月,高季辅与李密部将李育德(一作李厚德)、刘德威、贾闰甫等一同投降唐朝,被授为陟州总管府户曹参军。
累职升迁
贞观元年(627年),高季辅被擢拜为监察御史。他弹劾大臣,不畏权贵,后又升为中书舍人。
贞观八年(634年),唐太宗命近臣评论时政得失。高季辅提出五条建议,深得太宗赞赏。
贞观十七年(643年),唐太宗立晋王李治为皇太子,加授高季辅为太子右庶子。
贞观十八年(644年),高季辅又兼任吏部侍郎,并加授银青光禄大夫。
升任宰相
贞观十九年(645年),唐太宗东征高句丽,留皇太子李治在定州监国,并命高季辅与高士廉、刘洎、马周、张行成等人一同执掌机要政务,辅佐太子。
贞观二十三年(649年),唐太宗驾崩。高季辅与张行成在太极殿拥戴太子李治继位,史称唐高宗。高季辅被任命为中书令,兼检校吏部尚书、监修国史,并封蓚县公。
永徽二年(651年),高季辅改任光禄大夫、侍中。
永徽三年(652年),唐高宗立陈王李忠为皇太子,命高季辅兼任太子少保。
病逝家中
永徽四年(653年),高季辅因风疾卧病在家。唐高宗命其兄宗正少卿高季通前去探病,并经常派宦官前去观察他的进食情况。是年十二月(654年1月),高季辅病逝,时年五十八岁。唐高宗废朝三日,追赠他为开府仪同三司、荆州都督,赐谥号为宪。
天宝六载(747年)正月十二日,高季辅与尚书右仆射褚遂良、太尉刘仁轨一同配享高宗庙廷。
轶事典故
隋朝末年,高季辅的兄长高元道在汲县(治今河南卫辉)担任县令,结果在百姓叛乱中遇害。高季辅当时才二十余岁,亲自率众出城,手刃仇人,将其首级祭于兄长墓前。
贞观年间,高季辅多次上疏,陈述时政得失。唐太宗特意赐他一块钟乳石,道:“你进献的良言,如同药石一样,能救治国家。我便赐你药石,以此作为回报。” [23] 后人便用“药石之言”比喻诚意劝人改过的良言。
韦思谦是唐代名臣,“振举纲目,朝廷肃然”,但早年因曾在公事上犯有过失一直考评不高,多年都未能升迁。高季辅主持铨选,却将韦思谦提拔为监察御史。他道:“我主管吏部以来,只发现韦思谦这么一个真正有才干的人,又怎能因其小过而弃其大德?”
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