唐休璟,名璇,字休璟,以字行,京兆始平人,盛唐十大名将。唐休璟早年以明经擢第,历任营州户曹、丰州司马、安西副都护、西州都督、卫尉卿、凉州都督、持节陇右诸军州大使等职,后在洪源谷大败吐蕃,升任二卫大将军。他一生为唐朝建功立业,对盛唐的发展起到了许多建设性的作用。
唐休璟的曾祖父唐规,是北周时的骠骑大将军、安邑县公;祖父唐宗,在隋朝大业末年出任朔方郡丞。唐休璟很小便成为孤儿,先后拜马嘉运、贾公彦为师,授传《易》《礼》。由于唐休璟刻苦好学,很快便举明经。永徽中,唐休璟在吴王李恪的府中出任典签,因“无异材”,被调任营州户曹。
调露元年,突厥叛唐,同时还煽动其他部落,侵犯边境,掠夺财物。不久,羯胡与桑干突厥也起兵反唐。十月,突厥引奚、契丹攻掠营州,营州都督周道务遂派遣唐休璟率兵征讨,唐休璟于独护山大破敌兵,斩获甚众。经此一战,叛军的攻势被暂时遏制。唐休璟因此战的胜利,拜丰州司马。
弘道元年,唐高宗李治去世,太子李显继位,是为唐中宗,但朝廷的大权却掌握在武则天的手中。鉴于唐休璟的优异表现,逐渐引起了武则天的注意。不久,武则天唐中宗废为庐陵王,立第四子李旦为帝,是为唐睿宗,自己临朝称制。垂拱中,武则天将唐休璟调往西域,出任安西副都护。
此时西域的形势对唐极非常不利,安西四镇皆被吐蕃占领。唐休璟刚到任,便遇到了一件棘手的事。原来唐朝为消除西边威胁,决定与吐蕃展开决战,便于永昌元年五月,以文昌右相韦待价为安息道行军大总管,负责指挥全军。但韦待价指挥不利,临阵时慌乱不堪,只好勉强应战。结果唐军大败而还。武则天大怒不已,将韦待价除名流放。刚到任的唐休璟 立即组织人力物收容前方败回的士兵。由于指挥得力,没有再给吐蕃军以可乘之机,西部边境暂得到了安定。不久,唐休璟迁西州都督。唐休璟在任期间,运筹帷幄,成功地收复了安西四镇。
安西四镇的收复,对唐朝抚慰西突厥,保护中西陆上交通要道,巩固唐的西北边防,都起了十分重要的作用。当武则天接到捷报后,无比的兴奋。
长安三年,突骑施首领乌质勒与西突厥各部落互相攻伐,导致安西和大唐之间断绝联系。唐休璟与宰相们商议对策,并谋划出应该实施的策略,与后来的形势完全相符。武则天深感此人有深谋远虑,甚为欣喜,于是提拔他为夏官尚书、同凤阁鸾台三品。不久,唐休璟改任太子右庶子,仍旧参与处理朝政。长安四年,宰相韦安石上表弹劾张易之、张昌宗,武则天便命唐休璟调查此事。这时,契丹叛乱,唐休璟再次担任夏官尚书,并兼任检校幽营等州都督、安东都护。神龙元年,李显复位,是为唐中宗。唐休璟被征回朝中,进拜辅国大将军、同中书门下三品,封酒泉郡公,不久又加特进、尚书右仆射。后来,水灾爆发,唐休璟两次上表朝廷,请求引咎辞职,但未被允许。不久,唐休璟改任中书令、京师留守、又加检校吏部尚书,进封宋国公。
神龙二年,唐休璟提出回家养老,获得批准。不久,唐休璟复出,官拜太子少师、同中书门下三品。唐休璟在晚年非常贪恋权位,年过八十却仍不知足,还想再次入相。为加官进级,还为儿子娶显贵人家的养女为妻,结果受到人们的讥笑,声誉不佳。在不断的努力下,唐休璟于景龙三年被再次起用,仍出任太子少师、同中书门下三品,负责监修国史。
延和元年七月,唐休璟去世,终年八十六岁。唐廷追赠唐休璟为荆州大都督,谥曰忠。其子唐先慎袭爵。
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