明间设九龙金漆宝座，即“金銮宝座”，宝座两侧排列6根直径1米的沥粉贴金云龙图案的巨柱，所贴金箔采用深浅两种颜色，使图案突出鲜明。宝座前两侧有四对陈设：宝象、甪端、仙鹤和香亭。宝象象征国家的安定和政权的巩固;甪端是传说中的吉祥动物;仙鹤象征长寿;香亭寓意江山稳固。宝座上方天花正中安置形若伞盖向上隆起的藻井，藻井正中雕有蟠卧的巨龙，龙头下探，口衔宝珠。前左角置日晷，右角置嘉量。日晷是利用照射方位，通过指针投影于晷面的子丑寅卯等刻度，求得时间。嘉量上下有斛、斗、升、合等几种量度。每当皇帝来到太和殿时，铜鼎、龟与鹤内又可点燃檀香，使太和殿在一片烟雾缭绕中，更显神秘之感。太和殿自建成后，历经沧桑，是明清两代皇帝举行朝政大典的主要活动中心，如皇帝登极即位、皇帝大婚、册立皇后、命将出征等。此外，每逢每年的万寿节、元旦、冬至三大节，皇帝要在太和殿接受文武官员的朝贺，并向王公大臣赐宴。清代初期，太和殿还是举办科举殿试的所在，直至乾隆五十四(1789)年，殿试改在保和殿举行，但“金殿传胪”仍在太和殿举行。

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