大汉盛世(前141年-前49年)

　　对外战争

　　西汉中期算是汉朝最强盛的时段。景帝死后，太子刘彻即位，即汉武帝，一上台便改“无为而治”的治国策略，对外三度攻匈奴，把匈奴驱逐至漠北地区、打通西域，造成“丝绸之路”;对内则实行“推恩令”，削弱诸侯王的力量;并召开“盐铁会议”将制盐和制铁的事业收为国有。但武帝对外的战争也是有代价的，武帝三打匈奴后继续对匈奴攻伐，令匈奴边患再次复燃;武帝时国家的税收再次增加，同时武帝将刑罚也再次加严，武帝后期因此发生了一些暴乱;开销甚大，因此创立“均输”、“平准”官，与民争利。另外，“罢黜百家，独尊儒术”，使儒家成为了中国固有的文化潮流。

　　武帝晚年，发表了著名的轮台之诏，这也表达了汉武帝对自己深刻的反省，国家也渐渐稳定下来，使汉武帝虽有亡秦之失却无亡秦之祸。

　　衰败之象(公元前49年-公元9年)

　　衰于元成

　　宣帝于43岁时病死，太子汉元帝即位。元帝以后，豪强大地主兼并之风盛行，中央集权逐渐削弱，社会危机日益加深。加上汉成帝沉迷于温柔乡。王氏的权力愈来愈大，自王太后的亲戚王凤以来，全由王氏子侄出任大司马大将军，王氏在朝廷的势力日渐巩固。

　　败于哀平

　　汉成帝死后，成帝皇后赵飞燕联同太子合力排挤王氏。太子即位是为汉哀帝。把哀帝祖母傅太后及生母丁太后入主宫禁。大司马王莽见大势已去，向太皇太后王氏建议暂时退让，结果王莽辞官回到新野新乡封国。

　　汉哀帝的“断袖之癖”，让汉朝逐渐衰弱。二十二岁的宠臣董贤拜为大司马辅政。

　　汉哀帝死后，王氏权力再起，此时，王莽以君子之姿逐渐干预朝政。最后，他杀孝平，废孺子，于9年1月10日正式称帝，改汉为新，西汉亡。

　　西汉政区

　　一级政区：郡(国)汉初年有60多个郡，2年共103郡、国。长官最初称郡守，景帝时改称太守。二级政区：县(侯国、邑、道)邑是皇太后、公主所封的食邑;道是设在少数民族地区的县级政区。公元2年，共有县、侯国、邑、道等县级政区1587个。万户以上的县称县令，万户以下的县称县长。行部(又称刺史部)：自元封五年(公元前106年)始在郡之上又设了13行部，每个行部管辖若干郡(国)。但此时的行部是监察区，还不是真正意义上的行政区。

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